羊皮卷大全集

    伦敦经历（19）

    于是，我在1743年起草了一份提案，提议建立一所高等学校。当时彼得斯牧师正好悠闲在家，我考虑他是管理这样一所学校的适当人选，我把计划转交给了他。然而他婉言谢绝了这个职位，大概是认为继续为主效劳更为有利吧。由于找不到适合这个职位的人，我就把这计划搁置下来了。第二年，即1744年，我提议成立一个哲学学会，这个建议得以实现。

    至于防务问题，西班牙跟大不列颠已经打了多年仗，而后法国也已参战，这就使我们的处境十分危险。托马斯总督曾力图说服议会，从本州的安全出发通过民兵组织立法，并且订立相应条例，虽然他为此耗尽心血，但结果都失败了。因此我决定想办法建立一个民众志愿协会，予以声援。为了实现这个愿望，我首先撰写了一篇文章，并印刷成一本小册子，题为《朴素的真理》。在这本小册子里，我强调指出了我们毫无防备的局面，同时指出为了增强防卫力量必须组织起来，进行军事训练，并且提出几天之后成立一个促进协会，请大家签名拥护。

    这本小册子产生了意想不到的效果。我被邀请去主持该协会的成立事宜。我和几位朋友共同拟好提案之后，便在前面所说的大会堂里召集了一次全民会议。会堂里座无虚席。我预先印好了大批提案书，并且预备了笔墨，分发给每个与会者。我就防卫问题做了简短的讲话，然后就向公众宣读提案并做了详细的解释。结果没有人对文件表示反对，大家竞相签名支持。

    散会以后，我们统计收集上来的签名文件，赞成武装防卫的人数有1200人之多，接着我们到乡村散发文件，最后总共征集了1万多名自愿者。他们尽快按照要求把自己武装起来，并且编制为连、团，同时选举自己的指挥官。从此每周集中训练，包括兵器及其他军事规范。