由始至终，这个人一直没有发现那种可以改变他一生的伟大力量。他没能辨识出这种力量，甚至完全没有意识到这种力量的存在，在他的眼中，只看到数以千万的人的生活方式与他相同，这些人在面对生活的考验时同样只会消极地接受而不与命运进行抗争，于是他便想当然地认为这就是所谓的生活。
莱莫多·德奥维斯曾讲述过这样一个故事：
亚历山德拉图书馆火灾事件后，只有一本书被保存了下来。后来，一位稍微认识几个字的穷人花了几个铜钱买下了这本书。这本书虽然毫不起眼，但书中却有一个十分有价值的东西──一条非常窄小的写有“点金石的秘密”的羊皮纸。
所谓的点金石，就是一块能将任何金属变为纯金的小石头。根据羊皮纸上的文字记载，点金石和无数与它外表相同的小石头混杂在一起，就掩藏在黑海的沙滩上；点金石与其他石头只有惟一的一种辨别方式：真正的点金石摸上去会给人一种很暖和的感觉，而一般的小石头摸上去则很冰冷。
受到诱惑的这个人开始了他的计划：他将自己仅有的一点财物变卖，简单地筹备了一些准备工具，在黑海边搭起了帐篷，着手寻找埋藏在海滩上那些小石子中的点金石。
他想，如果拾起一块冰凉的石子后又把它扔回地上，那就有可能再次捡起同一块石子，这会浪费相当多的时间。于是他决定，当他拾到摸起来冰凉的石子时，就随手将它扔进大海，这样便可以避免重复。就这样，他反复地捡石头、扔石头，一整天下来，他并没有找那块所谓的点金石。一个星期过去了，一个月过去了，一年过去了……他日复一日，年复一年坚持不懈地找着，拾起一块石子，冰凉的，随手扔进海里，又捡起另一块石头，依然是冰凉的，再次将它扔进海里，再捡起另一块……
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