我们的太阳和周围的行星这样地靠近我们，因此我们不了解在太空中旋转的其他物体究竟离我们有多远，于是他在《我们周围的宇宙》一书里这样讲：“即使是最近的一颗星星(普洛西玛·森多里)也在40232500000000公里以外，那么这是一个多大的数字呢？”为使这数字更鲜明些，他说，假如一个人由地球上起飞，以光速——每秒299329公里飞行，他需要四年又三个月才能到普洛西玛·森多里星。
他以这种方式来说明太空的广阔浩瀚，比起我在密苏里州州立华伦斯堡师范学院听到的描述阿拉斯加的大小这么简单的问题，金恩斯的解释可真实多了。那个人说阿拉斯加的面积是950780平方公里，人口是64356人，然后就丢下不管了，再不把它的大小显示给听众。
90多万平方公里——是一个什么样的概念？普通人显然没有这样的概念。大家不会去想到什么平方公里，无法在脑海中形成具体形象，根本想像不出90多万平方公里究竟是和缅因州比谁大谁小。但如果演讲者说：阿拉斯加及其所属岛屿的海岸线比环绕地球一周的距离还长，而它的面积比维蒙特、新罕布什尔、缅因、马萨诸塞、罗得岛、康乃狄克、纽约、新泽西、宾夕法尼亚、迪拉威、马里兰、西弗吉尼亚、北卡罗来纳、南卡罗来纳、乔治亚、佛罗里达、密西西比及田纳西等各州加起来还要稍微大一点。这样岂不是能令所有人对阿拉斯加的面积产生一个相当明确的概念吗？
再如，他说阿拉斯加有64356人。我敢打赌，能记住这个数字保持五分钟的人十个中没有一个——甚至一分钟也保持不住的。为什么？因为，以那么快的速度说出这个数字不能给别人留下清楚的印象，只会给人一个松懈、不可靠的感觉，就像是写在沙滩上的字，下一波的浪潮会把这些完全抹掉。如果用听众们熟悉的词句来陈述这个数字，不是要好一些吗？例如，圣乔瑟夫离这些听众们居住的密苏里小镇并不很远，他们有很多人到过圣乔瑟夫；而阿拉斯加当时的总人口比圣乔瑟夫还少了一万。所以最好是用演讲所在的那个小镇作比较，来谈论阿拉斯加的人口：“阿拉斯加的面积是密苏里州的8倍大，但它的人口只有我们所住的华伦斯堡人口的13倍。”这样不是更好吗？
看下面的两个例子，哪一种比较清楚易懂？
a．距离我们最近的星球，在56兆公里之外。
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