当这些人都在等着看笑话的时候,这位总裁已开始组织工人对废料进行分类。他让人把废铜熔化,铸成小自由女神像;旧木料则加工成底座;废铜、废铝的边角料则做成纽约广场型的钥匙。他甚至把从自由女神身上扫下的灰尘都包装起来,出售给花店。
结果可想而知,这些废铜、边角料、灰尘都以高出它们原来价值的数倍乃至数十倍卖出,而且供不应求。不到半年,他就让这堆废料变成了400万英镑。每磅铜的价格翻了近4000多倍。
没有怀疑就没有创新
对科学家来说,富有怀疑和批判精神,是最基本的素质。没有怀疑就没有创新。科学一旦与怀疑绝缘,那它的生机和活力也就不复存在了。
曾荣获诺贝尔奖的奥地利物理学家泡利敢于向任何人发难。
有一次,他的老师玻尔在一次讨论会上发言,正讲得起劲,泡利突然大声说:“你住口吧,不要再冒傻气了。”玻尔脾气一贯比较好,他不但没发脾气,还温和地说:“但是,泡利,你听我说……”泡利毫不客气地立即顶回去,说:“不,我一个字也不愿再听了。”
还有一次,那是1954年2月下旬,中国留美的杨振宁教授应著名科学家奥本海默的邀请,到研究所作学术报告,当时泡利也在场。当杨振宁刚写下一个数学公式,泡利马上就追问:“您写的公式中,有一项的质量是多少?”
泡利问的这个问题,当时还根本无法回答。因此,杨振宁支吾地回答了几句。可是当杨振宁再往下讲时,泡利不依不饶,又站起来问:“那质量到底是什么?”杨振宁教授只好尴尬地离开讲台坐下不讲了。后来,奥本海默讲了几句圆场的话,报告才算勉强讲下去。
第二天,泡利写了一个条子给杨振宁,表示非常抱歉,并说明自己并无恶意。
当然,泡利也有犯错误的时候。
1956年春,两位华裔学者杨振宁和李政道提出了一个石破天惊的新猜想,认为在一种称为“弱相互作用”中,“宇宙”是不守恒的。杨振宁和李政道知道,要想让大家信服,必须通过实验来证明。于是,他们请中国来的吴健雄教授来进行这个实验。
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