确实是这样，人们做出选择是为了实现目标的最大化，例如个人幸福的最大化、企业利润的最大化、社会福利的最大化，等等。其实，最大化是地球上所有动物的追求，是所有动物有意无意的行为动机。仔细观察动物的行为，狮子捕捉羚羊，燕子筑鸟巢等，都符合经济学的最大化要求。那么人追求目标实现的最大化靠什么呢？除了本能，还必须有理性的经济学分析方法。
理论上说，每个追求自利的经济人都很清楚自己的需求秩序，也就是所谓的“偏好”，也总能找到一个最佳的途径最大限度地满足自己的需求。于是，经济人在做出任何一项决策之前，都必须很精确地计算出各种各样可能的选择背后的成本与收益，然后选择成本与收益相抵后净收益最大的那种选择。在最佳选择处，任何变量增一分则多，减一分则少。在经济学上，这种最佳选择被定义为一个所谓的“最优均衡”。可以说，经济学以及经济学家的毕生任务，就是在寻找那一个均衡点，而且在理论上找到这个点。
但实际生活中，真能找到这个所谓的“最佳选择”吗？
经济学家凯恩斯在著名的《通论》一书中讲了一个寓言故事：一头布里丹的驴子，在两捆干草之间竟然饿死了，其原因是，这头驴子始终无法选择吃哪一捆草更好。凯恩斯由此感叹道：“一般而言，在一大堆选择中做出我们的决策时，没有一种选择会比其他选择更加合理……为避免陷入布里丹之驴那样的困境，我们不得不向习性、本能、偏好、和意志等退却。”
这是不是有些自相矛盾呢？那么我们到底要不要做出“最佳选择”呢？答案是，我们在做出决策时要讲究理性，但不能屈从于理性，也就是不要追求尽善尽美，因为那反而与理性的精神是相悖的。
经济学笔记
经济学是一门研究如何将有限或者稀缺资源进行合理配置的社会科学。简单地说，经济学就是研究如何用最少的精力和成本把事情办得最好。从这个意义上说，经济学是一门使人更理性、更聪明的学问。因此，我们不仅要有经济的眼光，还要有智慧的头脑，这样才能做出最佳选择。
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