商经

    三、贵人相助，平步青云（5）

    胡雪岩当时正在上海筹措粮食，闻讯随后便押着一万石粮食沿运河南下直达杭州城。蒋益澧闻知，大出意外，这些米真如从天而降，令人惊喜交集，当即允诺抚慰官军、整饬军纪、严禁骚扰杭州百姓。作为胡雪岩筹粮有功的奖赏，藩库的所有收支，蒋益澧均交阜康钱庄代理。蒋益澧又派出军官，护送胡雪岩到余杭去拜见左宗棠。

    时值左宗棠督军余杭，全面主持南京以东的所有战事。初到浙江，左宗棠就曾听说杭州有一名商，叫胡雪岩，家财万贯，富比王侯。左宗棠身为封疆大臣，战功显赫，因此向来鄙视以投机经营而发家的商人。加之他又听说胡雪岩和当时的巡抚王有龄的关系非同寻常，但杭州城被围正急需用人之时，胡雪岩竟弃城而去，置“誓共生死”的誓言于不顾，就对之更加鄙夷。所以，当胡雪岩去拜访他时，左宗棠对之根本不屑一顾。

    门军进去通报时，左宗棠正在批阅一份奏章，他故意不予理睬，胡雪岩也只得在门外廊下静静地等候。过了许久，里面才传出懒洋洋的声音：“请胡先生内堂会见。”

    胡雪岩小步趋进，问了安后，见左宗棠并没有答话，便在一旁垂手侍立。

    这时的左宗棠连头也不抬，依然继续挥毫运墨，丝毫没有让座之意。胡雪岩见是如此阵势，心中思忖，按照官场中的规矩，督抚接见文官，即使文官品级再低，也得让个座位，左宗棠身为朝廷重臣，显然懂得这个规矩，如今故意不让座，由此看来左宗棠对自己的成见颇深，必须小心应付。

    良久，左宗棠才放下手中毛笔，问胡雪岩：“贵道见我，有什么事吗?”

    “小人特地给大人贺一喜，同时代表浙江民众感谢大人拯救生灵之恩。”能言善辩的胡雪岩，深谙如何打破这种僵局。人都是喜欢被奉承的，即使像左宗棠这种素来严谨的人，听到此话，外表上表现得虽不动声色，但内心里往往都是甜滋滋的。

    “让座!看茶!”