隋末

    黄昏落日时分，伴随着天边那如血染红的晚霞，一支骑兵小队自西飞驰而来，瞬间就已经到达萧关城下。

    “来者何人，止步下马，通报姓名！”

    高大的雄关城上，萧关留守的许军将领大声喝问道。虽然来人不多，但却也依然让城上的守军一阵紧张。今日凌晨，大帅率着城中全部兵马出关，此时城中正是最空虚之时，守将不得不多了几分慎重。

    城下小队之中，为首的萧世廉一看到城头上出现的居然是贺若怀亮之时，不由心中暗道一声不好，眉头一皱。

    萧世廉旁边一许军普通骑兵装束的陈克敌微微抬头，低声道：“萧大人，出什么事了？”

    “城上的守将是贺若怀亮，原大隋宋国公贺若弼之子。此人也是关陇贵族之后，当初贺若弼与宇文弼、高颖等被杨广以诽谤朝政罪处死，贺若家族便退一直居于长安。宇文化及据长安自立之后，关中诸多关陇贵族便都倒向于他，这贺若氏一门也投了宇文化及。宇文化及封贺若怀亮宋国公之位，其叔父贺若东与贺若隆分别封为武都郡公与万荣郡公，极为恩宠，贺若氏一门也对宇文化及十分忠心。尤其是这贺若怀亮，更与宇文化及二子宇文承趾交好，两人关系非一般之好。没想到，今日这贺若怀文居然亲自上城巡守，看来我们想入城，怕是不容易。”

    听到萧世廉这番解释。陈克敌也皱了皱眉。没有想到，一来就遇上这等事情。

    他抬头看了看萧关，城坚墙厚，虽然已经知道此时萧关城内士兵只有老弱万余，余者则是辅兵工匠民夫数万人。但如果不能智取，而强攻此要塞，陈克敌估计，就算一万陈军轻骑全堆上，一时间也不一定能拿的下来。就算真付出大代价拿下萧关，也是守不住的。

    麻烦。大麻烦啊。

    陈克敌转头对一头花白胡须，一身紫色大许官袍的萧世廉道：“萧老大人，不知可有何良策？”

    到了此时，陈克敌也只能把希望寄托于这位萧世廉了。

    这位花白须发的萧世廉。来头却也很大。他的父亲也是陈人，在几十年前那也是号称气冠三军，当世名将的南陈大将萧摩诃。萧摩诃是南陈数一数二的名将，萧世廉为萧摩诃的长子，年轻时曾经跟随他父亲与北周大战，当时萧摩诃与萧世廉父子曾经只带着五骑，七骑直闯北周中军大阵，一举斩将夺旗，击溃北周大军。

    萧摩诃，是南朝自陈庆之以后。威名有扬的大将。陈朝末年，陈叔宝加封萧摩诃三公之位，甚至授侍中、骠骑大将军，加左光禄大夫。并订下其女为太子陈深的皇太子侧妃，爵封绥德郡公。

    不过后主昏庸，居然趁着萧摩诃领兵在外之时，与萧摩诃之妻偷情，给手下的大将戴了顶绿油油的帽子。使得忠心大将心寒，最后面对隋军攻陈时，引兵在外却不发。导致了南陈灭亡。陈灭后，萧摩诃降了隋军，其后因不得志，与汉王杨谅起兵谋反，结果事败被杀。

    萧摩诃死后。萧世廉却并末被杀，不过这位骁勇无双的猛将却从此立志终生不再举刀斧。改而隐居长安读书。宇文化及起兵，搜罗了关中大部份的贵族入朝为官，萧世廉这样的猛将自然也没被错过，不过萧世廉不愿为将，宇文化及便授了他一个清闲的文职。这次宇文承趾授为萧关大帅，宇文化及不但把宇文家的几员老将请出山，连朝中不少关陇贵族也一起派了出来。

    宇文氏四将为统兵大将，贺若氏的叔侄三人也俱为将，而萧世廉与另外几个老贵族，也派了过来，萧世廉为行军长史，一个很高的官职。

    不过宇文化及也许永远都想不到，萧世廉会和陈朝搞到一起去。按说，当初萧家与陈家虽然是君臣一场，但陈后主陈叔宝与萧摩诃之妻偷情，而萧摩诃之后见死不救拒不出兵，无疑萧陈两家早应当就是世仇才对。也正因此，他才放心的任用这个萧世廉。

    他却没有想到，陈克复收买人心的本领确实很厉害，而特勤司那些专门策贩的密探特使更厉害。

    早在一年前，萧世廉就已经暗中倒向了陈克复。说起来，萧世廉的妹妹还是陈克复父亲未过门的侧妃，萧世廉也算的上是陈克复的舅舅了。

    萧世廉虽然隐居多年，可对天下时势却十分清楚。对于陈克复的拉拢，他只是略作考虑便答应了下来。毕竟，按天下形势，将来的天下还是陈家的，如果放弃这次与陈氏的化解机会，那么萧家便难再有重兴之日。萧世廉可以不在意自己的将来，毕竟他都六十岁了，可他得考虑萧氏一族的未来。

    当初萧家背叛陈氏，还有杨隋可以投靠。可现在，他们如果再得罪陈家，却是无路可走的。

    半月前，当陈克敌派刘世光假装背叛刘武周投靠宇文承趾时，便让密谍联系上了萧世廉。今日战场之上，萧世廉本来是应当在宇文承趾的身边的，可仗打到一半时，他就悄悄跑了。乱军之中，谁也不会发现这位行军长史是跑了还是跑散了，又或者是死在了乱兵流矢之中。