爱默生说过，每一种制度都可以被看做是一些伟人的影子的延伸。
哪里的民族具有良好的良知、道德和习惯，这个民族的治理就会是诚实和高尚的。哪里的人们道德败坏，自私自利而且心地虚伪，那么，他们就既不能靠真理也不能靠法律联合起来，无赖和幕后操纵者的统治也就不可避免。
防止对公众的意见实行独裁的最有效的屏障，是个人自由的进步和个人品格的纯洁。没有这个屏障，就不会有生机勃勃的精神风貌，在一个民族中也就不会有真正的自由。
政治权利，不管它多么广泛，也不会使一个堕落的民族变得高尚。
以个体的不道德为基础的政治道德，从来就不会有任何稳定的存在形式。
对自由的追求和对祖国的热爱或许会深深地影响民族的品格，但是，对民族的品格影响最大的还是她经受的考验和磨难。
伯顿说：“生活奢侈而懒散的民族，宁愿在一对一的格斗中失去一磅鲜血，也不愿在诚实的劳动中流一滴汗。”
科尔伯特说：“一个国家是否伟大并不取决于它的疆域的大小，而是取决于它的人民的品格。”
哪一个民族缺少了品格的支撑，那么，就可以认定它是下一个要灭亡的民族。哪一个民族如果不再崇尚和奉行忠诚、诚实、正直和公正的美德，它就失去了生存的理由。
如果一个民族的良好品格无可挽回地损失了，那么，这个民族也就没有什么可值得拯救了。
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