第六章 谈人生的不同阶段on the different periods of life）（8）
毫无疑问，大多数人一生都顽梗愚昧，到老时愈来愈僵化。他们所想、所说和所做，都总是跟邻居们一模一样；现在不管发生什么事，都不能改变他们的性情，或是叫他们采取其他行动。跟这些老人谈话，就像在散沙上写字；你就是能写出什么字，几乎马上会消失；这种老人只是生命的“残渣”——人的所有要素都没有了。年老时候偶然有人第三度生长牙齿，这显然是上天告诉我们，老年期是第二次童年。
人的才智到年老都会减退，而且速度愈来愈快，这诚然是很可悲伤的事；但是，这是必须的，甚至是有所助益的安排，否则死亡会太难忍受，衰老就为我们做了这一准备。因此，活到耄耄之年的最大好处是安乐死——这种死亡非由疾病导致，没有任何痛苦和挣扎。有关安乐死的叙述，请参阅本人主要著作《世界作为意志和表象》卷2第41章。
不管人活到多大年岁，他所具有的时刻一直都不过是不可分割的“现在”；在暮霭之年，我们的记忆衰退，心智每天都在减损，重新所获得的那部分很有限。
青年和老年的区别永远是这样的：青年盼望生命的发展，老年期待死亡；年轻人的过往短暂，未来久长，年老人的情况正好相反。话是说得对：人老了，等待他的只有死亡；年轻时，他所期望的是生存；这里所引起的问题是，这两种命运，哪一种更多风险？人生的素质，整体说来，是否年纪大比年纪轻要理想一些？“死去的日子胜于出生的日子，”传道者（《传道书》vii。1）不就是这么说吗？期望长寿显然是轻率的；4（4：严格的说，人的生命是无所谓长或短的，因为人的生命是我们用来衡量所有其他事物之久暂、所依靠的一个终极标准。
在《吠陀?奥义书》（见opnekhat卷二），人生的自然寿命是100岁。我觉得这话是对的。事实上，我已经观察过，只有超过90岁的人才享有“安乐死”——无病、未中风或惊厥，没有任何痛苦地死去；甚至有时脸然不变苍白，一般是坐姿，往往在饭后死去——或者说，不是死去，而是停止活。90岁之前因病死去就是早死。）西班牙人有一句俗话，长寿之人经历的不幸也多。
（62）每个人的一生事业，并不像占星术所说的，可以冯靠观察星斗而预测出来；但是，人生的一般过程，就其各个不同的阶段而言，可以用行星的接续运行来比喻：所以人们可以说是依次在每一行星的影响之下那么渡过岁月。
人在十岁时，水星（使神）当头；十岁的人像水星一样，在一个小范围之内非常活跃，凡事对他影响都很大；但在这位灵活善言的使神指导之下，他会取得很大的进步。二十岁由金星（爱神维纳斯）接管，这时男子全心热爱女人。三十岁，火星（战神）位列前茅，这时的人浑身是劲是力——勇敢、好斗、倨傲。
年届四十，就由四个小行星管事；这时人的生命范围扩大了。他很实在；换句话说，由于谷神星的帮助，他偏爱有用的事物；受到灶神星的影响，他有自己的炉灶；小惑星（智慧女神）教导他具有必要的知识；他的妻（婚姻女神）是管家的女主人。5（5：初稿之后尚发现有其他小行星，但只是一些补充，我可以置之不理。我和那些新的小得星的关系，跟那些哲学教授们和我的关系一样——我不加理睬，因为它它跟这本书无关。）
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