你们的遗产
汤尼·德安吉洛
我有一位教哲学的教授，他算得上是最典型的怪人了。他身穿一件旧斜纹软呢运动装，鼻子上架着一副极不相称的厚眼镜，这样一来，他看上去就更邋遢了。和大多数哲学教授一样，他常常会就一些深奥的存在主义问题进行讨论，像“生命的意义是什么”。诸如此类的讨论大都毫无结果，然而的确有一少部分恰恰说到了实质。以下就是其中的一个例子：
“请举手回答以下问题。”教授发出了指令。
“你们中有谁可以告诉我有关你们父母的事？”所有的人举起了手。
“你们中有谁可以告诉我有关你们祖父母的事？”班上有大概3/4的人举起了手。
“你们中有谁可以告诉我有关你们曾祖父母的事？”60人中只有两个同学举起了手。
“看看吧，”他说，“仅仅相隔两代人，几乎就没人了解自己的曾祖父母了。的确，我们或许会有一张破旧不堪的照片，塞在发着霉味的烟盒里；抑或我们知道家族里的经典逸事，据说某个先祖上学要光着脚步行五英里。然而我们中有多少人真正知道他们是谁，想的是什么，以什么为荣，对什么感到恐惧，胸怀怎样的梦想？想想吧，三代之内，祖先就被后人们遗忘了。同样的情形会发生在你们的身上吗？
“还有一个更好的问题。再过三代，你们离开人世已经很久了。在这个房间里，取而代之的是你们的曾孙们。对于你们，他们会说些什么？他们知不知道你们的事？或者，你们也会被忘记了吗？
“你们的一生会成为他们的前车之鉴还是榜样？你们会给他们留下什么样的遗产？选择权掌握在你们的手中。下课。”
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