根据《妇女家庭月刊》所作的一项调查，我们百分之七十的烦恼都跟金钱有关。盖洛普民意测验协会主席盖洛普·乔治说，他所作的研究显示，大部分人都相信，只要他们的收入增加百分之十，就不会再有任何财政困难。在很多例子中确实如此，但是令人惊讶的是，有更多例子则并不尽然。我在撰写本章时，曾向预算专家爱尔西·史塔普里顿夫人请教。她曾担任纽约及全培尔两地华纳梅克百货公司的财政顾问多年。她曾以个人指导员身分，帮助那些被金钱烦恼拖累的人。她帮助过各种收入的人，从一年赚不到一千美元的行李员，至年薪十万美元的公司经理。她如此对我说：“对大多数人来说，多赚一点钱并不能解决他们的财政烦恼。事实上，我经常看到，收入增加后，并没有什么帮助，只是徒然增加开支——增加头痛。使多数人感觉烦恼的并不是他们没有足够的钱，而是不知道如何支配手中已有的钱!”
有件事你需要考虑，当牵涉到你的金钱时，你就等于是在为自己经营事业。而你如何处理你的金钱，实际上也确实是你“自家”的事，别人无法帮忙。
不过，什么是管理我们金钱的原则呢?我们如何展开预算和计划?以下有11条规则。
——把事实记在纸上
亚诺·班尼特50年前到伦敦，立志作一名小说家，当时他很穷，生活压力大。所以他把每一便士的用途记录下来。他难道想知道他的钱怎么花掉了?不是的，他心里有数。他十分欣赏这种方法，不停地保持这一类记录，甚至在他成为世界闻名的作家、富翁，拥有私人游艇之后，也还保持这个习惯。
约翰·洛克菲勒也保有这种账本。他每天晚上祷告之前，总要把每便士的钱花到哪儿去了弄个一清二楚，然后才上床睡觉。
——拟出一个真正适合你的预算
史塔普里顿夫人告诉我，假设有两个家庭比邻而居，住同样的房子，同样的郊区，家里孩子的人数一样，收入也一样。然而，他们的预算需要却会截然不同。为什么?因为人性是各不相同的。她说，预算必须按照各人的需要来拟定。
预算的意义，并不是要把所有的乐趣从生活中抹杀。真正的意义在于给我们物质安全感——从很多情况来说，物质安全感就等于精神安全和免于忧虑。“依据预算来生活的人，比较快乐，”史塔普里顿夫人告诉我。
——学习如何聪明地花钱
我的意思是，学习如何使你的金钱得到最高价值。所有大公司都设有专门的采购人员，他们什么事也不做，只是设法替公司买到最合理的东西。身为你个人产业的男女主人，你何不也这样做?
——不要因你的收入而增加头痛
史塔普里顿夫人告诉我，她最怕的就是被请去为年薪五千美元的家庭拟定预算。我问她为什么。“因为，”她说，“每年收入五千美元，似乎是大多数美国家庭的目标。他们可能经过多年的辛苦奋斗才达到这一标准。然后，当他们的收入达到每年五千美元时，他们认为已经成功了，便开始大肆铺张。在郊区买栋房子，认为只不过和租房子花一样多的钱而已。买汽车，添置许多新家具，以及许多新衣服。等你发觉时，他们已进入赤字阶段了。他们实际上比以前更不快乐——因为他们把增加的收入花得太凶了。”
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