最伟大的声音

    英国人对美国的友情

    [英国]查尔斯·狄更斯

    查尔斯·狄更斯 （1812—1870年），英国作家，英国批判现实主义文学的奠基人和最伟大的代表。他生于一个贫寒之家。幼年当过童工，后进律师事务所当职员，当龚社采访员。主要作品有《匹克威克外传》和《双城记》等。本篇是他于1864年4月18日在纽约市为他举办的告别宴会上发表的演说（节选）。

    先生们：

    我最好像你们杰出的主席那样，先谈谈他提到的关于我们之间长久而自然的交往。当收到纽约新闻界邀请，请我今天与他们共进晚餐时，我怀着对以前所从事的职业的愉快回忆，和在内心从未停止过的对报界同仁的真诚关心，欣然接受了这一份好意。我常常把自己早年的成功，归功于年轻时曾在严格的新闻工作中受到的磨炼，今后我的儿子们会证实，他们的父亲一直以那个梯子向成功攀登。如果情况并非如此，那我只能得到他们对一个父亲最差的评价，但基本上我是不会得到那种评价的。所以，在座的诸位，像这样的聚会不管怎样都会使我感到格外的有趣和愉快。不过，我原以为这次聚会会像《天方夜谭》里仙女们的帐篷一样，只有巴掌那么大。但事实上，它就像那顶会伸缩的帐篷，容纳了一大群人，我为非常荣幸地成为你们的客人而感到高兴；因为你们很快就会相信：款待我的人在美国新闻界的代表性越广泛，我所感受到他们对我的友谊和感情就越深。