风靡全美的“脱口秀”
年仅22岁的奥普拉成为巴尔的摩电视台最年轻的节目主持人，奥普拉的魅力在于她总有非凡的才能施情于每个人。当报道情绪波动剧烈的新闻故事时，她经常不得不忍住眼泪，电视台经理让她坚强些。尽管人们不大意识到像所有人一样，她的长处同时也成为她的弱点，极度敏感是温弗瑞的弱点，她的脆弱使她无法成为无动于衷、冷眼旁观的新闻报道者。
电视台经理对她所在位置上的表现不满意，再加上许多人批评她“头发蓬松、双眼太分、鼻子太扁、报道情绪化”，奥普拉被降职了，这是她一生中最悲惨伤心的时刻。工作成效不大，她太不适合新闻演播了，9个月后，奥普拉离开了这个岗位，开始做美国广播公司“早晨好，美国”的新闻插播员。在这里，她的亲和力得到了极大的自由发挥，由于她的荧屏魅力超过播音技巧，电视台决定让她与理查德·西尔共同主持“巴尔的摩之声”。
以后的7年里，奥普拉和西尔触及了种种议题，从离婚后孩子抚养，到连体双胞胎现象，再到三k党问题，节目空前成功，收视率居高不下。12个城市都选播了“巴尔的摩之声”节目，这个现象引起了芝加哥美国广播公司的wls电视台的注意。
wls的负责人丹尼斯·斯万森开始雇用奥普拉和她的制片人，负责“早晨芝加哥”节目，当时这是这个时间收视率最低的节目。温弗瑞问斯万森，她的黑人身份是否会有碍于“早晨芝加哥”节目，丹尼斯说：“你是绿皮肤我也不介意，我所需要的是节目成功，我负责保证成功，我需要你这么去做。”奥普拉签了4年合同，年薪23万美元。
奥普拉在“早晨芝加哥”节目以新主持登台，她用了1个月就打败了广播明星菲里杜纳的节目，后者在此行业统治了整整10年。她以火箭喷发的速度，使芝加哥电视台收视率急剧上升。
1985年，著名导演昆西·琼斯在芝加哥酒店客房看电视时发现了温弗瑞，他正在筹拍爱丽丝·沃克斯的作品《紫色》改编的电影，寻找女主角的人选。虽然奥普拉没有任何表
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