汽车之梦
别忘了，郑周永的梦想是从汽修开始的，因此他对汽车也有一种不同寻常的感情，虽然他在建筑业上花费了不少心血，但也从没忘记了汽车。而在建筑业上赚得的巨额利润使他有实力实现自己的汽车之梦。
借助朝鲜战争后建设浪潮的推动，郑周永于1967年12月建立了现代汽车公司。新生的汽车制造商最早选择福特的英国分公司作为其合作伙伴，即由福特负责向现代提供生产轿车及轻型卡车所必需的技术。
然而，福特公司对现代很冷淡，他们想，就是生产出汽车，在韩国那样小的市场，也赚不了多少钱，因此百般刁难，最后郑周永做出了一个至关重要的决定，终止与福特的合作，自己生产汽车。
1976年1月，通过引进乔治·敦布尔设计室的车型以及使用从日本国和英国学习到的生产技术。现代汽车的第一个自主车型“小马”终于投产。这款微型汽车在国内市场迅速获得了巨大成功，令现代汽车雄踞国内市场首位长达20年之久。成为汽车市场上一匹实实在在的黑马。
不仅如此，1992年，现代又在底特律车展上，骄傲地推出完全自力研发成功的第一款概念车——hcd－i，流畅的线条，前卫的造型，在两盏炯炯有神的鹰眼式大灯烘托下，立刻征服了北美的车迷，最“可怕”的，是这辆双座小跑车的售价只要1．4万美金，立即惊动了整个世界。
现代精神
在韩国，郑周永可以说是富可敌国了，韩国人称他为韩国的首富。郑周永却不这样认为，他说他只是一个富有的劳动者，是用劳动生产财富的人。
郑周永认为，一个人用10倍的干劲去工作，就会得到10倍的回报。他经常向职工们讲他自己的经历。他说，当年我在米店做工的时候，为了节约5分钱车钱，从我住的地方要走一个半小时才能到米店。怕废鞋，干脆在鞋底上钉个钉子。那时我从来不买报纸，都是到米店看老板买的报纸。那个时候我的月薪是一袋米，每次我都要存下来一半。
韩国在急剧的城市化过程中，利己主义、金钱万能、奢侈浪费、颓废之风开始蔓延起来，为了清除这些不良倾向，重新建立新的精神风貌，韩国政府积极引导全民勤俭节约活动。
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