时间是1941年12月末，几周前刚发生了珍珠港事件，同时美国空军在菲律宾的克拉克基地（clark field）也遭到了毁灭性打击，日军包围了克雷吉多尔岛(corregidor)，好像已经准备好了要蹂躏菲律宾人民并攻占麦克阿瑟将军的司令部。罗斯福总统清楚眼前的危机，命令麦克阿瑟将军突围，撤往澳大利亚。麦克阿瑟将军和他的家人先乘坐老化的太平洋战舰，然后是陆军飞机和澳大利亚的火车，跋涉了2400公里才达到目的地。在撤退的路上，麦克阿瑟向记者解释说：总统命令他离开菲律宾，集结部队反击日军，菲律宾人民从他那次著名的讲演的结束语中看到了希望，他说：“我会回来的。”
行动中的敏捷“不仅体现在肢体上，它还要求精密的概念和灵活的头脑”。
——《美国陆军野战手册》fm 3-0，“全方位军事行动”
罗斯福总统的行动显示了什么是最高意义上的敏捷。他知道如果麦克阿瑟被俘，就会给美国和整个战争造成严重损失，日本人会大肆宣传他们的胜利。但是这一决定遭到了报界和留在菲律宾的15000名美国人的指责。罗斯福的命令挽救了将军的生命，一年半之后，麦克阿瑟召集美国部队打败了日军，为菲律宾人民夺回了这片土地。
当麦克阿瑟组织反击时，日本人控制了全球15％的土地，军事战略家预计夺回太平洋还要花十年时间，而麦克阿瑟将军发动了一场名为“攻其不备”的战役（hit’em where they ain’t）。美国人挑选日军防守薄弱的岛屿，出其不意地迅速进行了16次登陆战，建立了滩头阵地，一点一点地接近菲律宾。1944年美国在菲律宾对日军的进攻是灵活运用各种战术的又一典范，士兵们冒着枪林弹雨穿过湿地和防守严密的山头，机动灵活地调动敌人，夺回每一寸土地。顽强的美军士兵誓死保卫这块来之不易的土地，产生了很多可歌可泣的英雄事迹。
有时灵活的指挥官和前线士兵为了避免不必要的损失会主动撤退，然后利用敌人的弱点进行反击。最后，这些敏捷的指挥官率领他们的部队为打败纪律严明，训练有素的日军做出了杰出的贡献。
只要企业领导人愿意采用战争原则和成功战例的经验，他们就能跟美国陆军指挥官一样敏捷。遇到前所未有的情况，企业领导者必须明白如何采取行动，打败竞争对手，等失去了市场份额再动手就来不及了。满足现状的领导者会用简单的方法保护自己，不求有太大收获，而敏捷的领导者一发现对手的弱点就会立即进攻，而当对手力量强大时，就及时撤退，一个方法不行就换另一个。他们占领市场，而且不放过任何一个取胜的机会。敏捷而有决断力的领导者积极利用每一个途径取得胜利，不管要付出怎样的代价，花费多少时间。他们不甘失败，憧憬胜利，而且利用所有资源去实现自己的目标。
有些领导者担心员工会抵制过于频繁的变化，他们应该了解以一下“敏捷”的含义，以及它会带来什么好处。如果员工了解到这些变化是某种战术，事实上已经过了深思熟虑，那么这些退却和修正就不会带来那么大的压力了。
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