英国的烟民数量增多
与美国轰轰烈烈的禁烟酒运动相反，英国烟民的数量在20年内竟出人意料地首次增多。20世纪70年代以来，英国每年有50万名烟民戒烟。不过，在1997年全国有1300万烟民，两年内增加了34万人。在37岁、38岁到40岁出头的高收入人群中，烟民数量明显增多。在11岁至15岁少女中烟民数量达到15年内最高水平，这在某种程度上是t形台或杂志上手持香烟的时髦模特带来的负面影响。除了特定的社会群体外，世界上发达国家的烟民数量将有所下降，不过在最贫穷的国家里，人们会把“新”的财富花在购买烟草上。
寿命延长——人们却不甚看重寿命
有些团体可能会抵制“珍惜生命远离烟草”的健康告诫，一个原因就是生活在新千年的人们担心会活得太久。看着父母的年纪越来越大，身体越来越虚弱，但却没有任何死亡的迹象，这代人会产生什么想法？在很多人看来，在75岁享受生活之后身体健康而且头脑清醒的时候告别人世，与在97岁老态龙钟、身体萎缩的时候辞世相比，反而是个好消息。
因而，在健康问题上人们总是在自相矛盾， 一方面希望时光停留，永葆青春；另一方面又对个人的健康漠不关心。这两种想法总是并存，在同一个人的不同时期体现出来。个人健康问题一向充满矛盾和非理性，并将继续这样下去。
美国吸烟诉讼案件
在吸烟问题上，烟草公司要面对的不仅是新的严厉法律，还有公众的反烟行动。纷至沓来的民事诉讼让美国的法律机构应接不暇，迫使烟草生产商留出3000亿美元或更多来支付今后25年里与吸烟相关的疾病的费用。巨额赔款将迫使人们反思香烟的宣传，这远比国会通过的禁烟广告更有效。倘若美国开了先例，其他国家纷纷效仿，那么在一天点燃150亿根香烟的世界上，总的赔偿金额难以想像。
并非只有烟民想从烟草公司的巨额赔偿中分一杯羹。各个州都想要生产商支付医疗费用，用于照料那些身患与吸烟相关的疾病的人。佛罗里达州在25年里从5家公司赢得113亿美元赔偿，但这些赔偿诉讼的代价是巨大的。
为了在涉及健康问题的诉讼案例中得到豁免权，美国烟草生产商同意在25年中支付3685亿美元。1997年，烟草业和40个州达成了和解。根据协议，烟草企业同意接受严格的销售和广告限制；在香烟包装上标出更加明显的健康警告；而且，倘若5年内未成年人吸烟的比率没有急剧下降的话，企业要接受经济惩罚。然而协议最后失败了。预计世界上争取烟草赔偿的斗争至少还要继续30年。
中国严厉取缔烟草
中国有71个城市已经禁止在公共场所出现香烟广告或者吸烟的行为。火车上也已禁烟。不过，罚款数额很小，这些禁烟措施基本被忽视。不过未来将会出现变化。中国每年烧掉1.6万亿根香烟（烟民占总人口的25%），成为世界上最大的烟草生产和消费国。大部分烟民是男性。吸烟每年造成50万人死亡，这个数字到2025年会上升到每年200万。但另一方面，烟草业10年来都是国家税收最主要的来源。
关于麻醉药（大麻）的激烈斗争
麻醉药将引发激烈斗争。支持者声称大麻没有尼古丁那么容易上瘾，也没有那么危险（很正确）；反对者强调人们服用其他毒品通常都和之前服用大麻有关（同样正确）。事实上，吸烟是青少年以后吸毒的最显著的征兆。斗争将一步步进行下去，医疗应用大麻将首当其冲受到严格限制。
联邦法律禁止大麻的各种用途，而加利福尼亚州新出台的法律与此相抵触，支持大麻的使用。很多有关大麻合法化的尝试将继续受到别国的密切关注（伴随着一些不安），同时人们也会反对受大麻主宰的文化。如果不是更严重的话，镇静类药物使用的合法化将导致一代人在成长过程中把服用镇静类药物和吸烟相提并论。新的研究将进一步证明大麻对大脑活动能够造成细微但却长久的影响。
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