在任何婚姻中，不忠实行为以及由此引起的混乱、不信任和仇恨，都是一种痛苦的事情。那些经历过这件事的人，都把它描述成人生中最痛苦的事情之一。
很多年来，研究者一直试图获得婚姻中不忠实行为的精确统计数字。有些专家估计有60％的丈夫和40％的妻子在婚姻中有不忠实行为（佩吉•沃恩所著的《一妻一夫制的神话》（themonogamymyth））。具有讽刺意义的是，人们常常为了两个矛盾的原因，在这个问题上不完全诚实。第一个原因是羞耻和悔恨。这种经历是那么让人痛苦，以至于即使是不记名的民意调查，许多人也不愿意承认，因为否认这件事情能得到更多的舒服而少些耻辱。另一方面，有些人愿意“说大话”，夸大他们在感情上的征服能力。明显的，美化事实让他们感觉自己更有力量，也更有吸引力。
与一场严重的争吵不同，不忠实行为是不可能保密的，某人不忠的新闻比丛林大火的新闻传得还快。这种影响波及到这对夫妇的孩子、父母、家人、朋友和同事。人们会偏袒某一方，友谊也从此终结了。
不忠实行为是不是对婚姻的死刑判决？尽管不忠实行为的创伤很大，很多家庭心理医生认为，有的夫妇会恢复关系并继续前进。婚姻专家蜜雪儿•韦纳•戴维斯——《婚姻破裂》（1993年）和《离婚补救法》（2001年）的作者——说，很多婚姻都能够在不忠实行为发生后幸存下来。韦纳•戴维斯警告说，尽管这些夫妇挺过来了，但知道他们是怎样挺过来的，才是最重要的。
拯救一场有不忠实行为的婚姻是艰难的，需要很多重建工作。但是，这些步骤也许会使补救成为可能：
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