“可是，我已经有一个美国大学研究所的硕士学位，难道这还不能证明我的英文能力？”
“很抱歉，根据入学申请规定，你还是必须有托福考试成绩。”
好了，这下我知道不能心存侥幸，非得花时间及心力准备了。
有很多情况事与愿违，因为人很难克服自己的惰性，总有借口允许自己因循怠惰。日子一天天过去，原本计划要完成的模拟测验，从来也没追上自己订的进度，眼看8月7日就有一次托福考试。应考前一天竟然还满心不在乎拖到三更半夜才就寝，隔天应试时头痛得力不从心。最可怕的是，这次考试还包括英文作文，我居然事先毫不知情，真混！头昏脑胀地考完试，发觉自己已经在台大考区拥挤的教室中坐了四个多钟头。真是一场智力、体力、意志力的大考验。
托福成绩要等两个月才有结果。等待是痛苦的，尤其是苦等之后得到的消息并不尽如人意。
我心跳加速，颤抖着拆开挂号寄来的托福成绩单，597分。天啊，差3分就可以过600分门槛了！真是又恼又恨，就差那3分，我还得再来一次！朋友一面安慰，一面又忍不住教训我：“你看，你毫无准备就能考597分，其实已经和600分没有差别，学校才不会为这区区3分而拒绝你。”
“不过你也真该定下心来，看看你，没有一刻静下来准备，这是给你的一次教训。”
教训就是再重新经历一次考试的磨难。我开始利用工作之余，按进度做仿真试题，休假日也休想玩耍，乖乖去补习班参加模拟考，感受一下现场气氛；当然，也焦虑、心虚地企盼哈佛不要为这3分拒绝我。
10月份的考试到来，这次我已较规律地按照进度执行“应考计划”，心里也较为踏实。
人算不如天算，考题比上次还难，真没想到，以我的英文程度竟然有四、五题阅读测验没做完，必须用猜的。走出考场时天色已暗，在台大校园的万头攒动中，挫败感使我禁不住哭了起来。或许有人觉得好笑，年过30还会为考试不如意而哭泣，不过对我来说，英文是我一直自认能够掌握的科目，没想到竟然会做不完考题！看来这次600分无望了，难道我的哈佛梦就此破碎？想着想着，回到家忍不住嚎啕大哭。
冷静了一天，我再度重燃斗志，决定用第一次考的597分托福成绩申请哈佛入学许可，并且注明2000年1月还有一次考试机会。这次的考试成绩将直接寄往哈佛的入学评审委员会，以赶上评审截止日期。
我如此要求学校，同时也要求自己，因为我没有退路了，明年1月的考试，无论成绩好坏都会寄给哈佛，成为决定我是否录取的关键，我只好孤注一掷。
过河卒子，只能向前。
2000年1月，我跨过了哈佛肯尼迪学院的托福门槛。
(作者黄宝慧)
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