故进不求名，退不避罪，唯人是保，而利合于主，国之宝也。(x.19)
的确，具有这种才干的领导者是罕有并难以找到的。正如上述所说的那样，之所以渴望这样的领导者，是由于他们乐于将他人的需要置于自己的需要之上；他们具有强烈的、充分发展的特质。要成为这样一种领导者——先人后已——并不是一个简单的任务。
孙子并不推崇死板的领导风格。相反，他认为领导者必须强有力到在组织中实施其战略，但也要充满信心并相信下属能够成功地贯彻实施战略。
现在让我们更仔细地来分析所必需的每一项领导才能吧。
·培养你的特质，而不仅仅是树立你的形象
在过去的几十年里，有大量的有关管理方法、手段和技巧的著述，教导读者如何通过操纵他人来达到自己的目的。然而，很少有关于领导特质方面的论述，这才是领导才能的真正基础。《孙子兵法》认识到，一个人要想恰当地实施领导和发布命令，就必须拥有某种特定的性格特点和品德。
将者，智、信、仁、勇、严也。……兵家者流用智为先，盖智者能机权识变通也；信者使人不惑于刑赏也；仁者爱人悯物知勤劳也；勇者决胜乘势不逡巡也；严者以威刑肃三军也。（i.7孙子和杜牧）
在企业经营中有很多未知因素。因此，智慧是很重要的，它能使一个领导者清楚地明辩出制订战略所必需的公司的优势、劣势以及机会。勇气也是很重要的，因为如果缺乏勇气，领导者就无法在时机需要时，将智慧和大胆的行动结合起来获取优势。诚实和仁慈也同样重要，因为在本质上，领导一个团队、部门、分支机构或者公司都意味着通过其他人来达到成功。纪律也是必须的，因为没有纪律就无法确保战略能成功地执行。所有这些特质都是一种强有力的、积极的、充分发展的性格的表现。
夫将者，国之辅也。辅周则国必强，辅隙则国必弱。（iii.18）
正像诚实和仁慈非常重要一样，领导者还必须表现出对局面的控制，表现出自信和胜券在握。这种自信的表现不能是表面上装出来的假象，必须是建立在睿智、诚实、仁慈和勇气基础之上的真正的自信。如果领导者有一点彷徨，那么他的跟随者就会有很多彷徨。
申包胥：……“不勇则不能断疑以发大计也。”
将军之事，静以幽，正以治。静则不挠，幽则不测，正则不渝，治则不乱。
（i.7杜牧；xi.42孙子和王皙）
善用兵者先修理仁义，保守法制，自为不可胜之政。（iv.15杜牧）
同样重要的是，优秀的领导者不会表现出对组织造成伤害的性格缺陷，如犹豫不决、欺骗、胆怯、自私等等。《孙子兵法》有以下观点：
故将有五危。
必死可杀也；将愚而勇者，患也。
必生可虏；上生多疑，疑为大患也。
忿速可侮也；急疾之人可忿怒而致死。
廉洁可辱也；徇名不顾。
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