戒惧是一种小心谨慎，如临深渊，如履薄冰的心态｡当主人生高歌猛进时，保守稳重，处进思退;当人生陷入一淡与低谷时，告诫自己不要消沉下去，要依然保持追求的心态｡
戒惧不是放不开，更不是畏惧，退缩｡人在逆境中，往往会走入过度保护自己的误区，除了造成行事放不开之外，还会给自己带来巨大的压力，容易感到四面八方都有压力，喘不过气来，感觉随时都可能粉身碎骨｡
富贵如刀兵戈矛，稍放纵便销膏靡骨而不知;贫贱如针砭药石，一忧勤即砥节砺行而不觉｡
只一句话，便点破了中国哲学与西方哲学的一个重要区别，那就是:中国哲学从本质而言是一种生存的智能，一种避免生命坠毁入危灭之途的智能，可谓一语中的｡《易经》中说:“君子，存而不忘亡，治而不忘乱，是以身安而国家可保也｡”
可以说，戒惧心是中国人生的基本修养之一｡最早系统论述这一点的，是中国最杰出的忠臣之一魏征，他是针对帝王治国而｡魏征熟谙历史，深知居安忘危，处治忘乱是由于帝王忘乎所以，无心政治，因而导致了国家的危亡与覆灭｡
唐贞观五年，唐太宗李世民感慨说，虽然国内相安无事，四夷宾服，但自己仍“日慎一日，惟惧不终”｡魏征回答说:“内外治安，臣不以为喜，唯喜陛下居安思危耳｡”
安而不可忘危的道理对个人来说也是一样｡在危险的环境里，人往往能平安度过;可是环境比较顺利，人生盛事不断时，却容易留下摔跟头的隐患｡原因就在于;面对前者人们能兢兢业业，小心翼翼;对待后者，往往放松警惕，不知要提前准备退路｡
以战国时的范睢为例，他以“远交近攻”的策略说动秦昭王后，被秦昭王拜为客卿｡以后又为秦昭王出谋划策，废黜了专权的宣太后，驱逐了把持朝政的穰侯､高陵君､华阳君､泾阳君等人，维护了昭王的绝对权威｡
昭王于是拜范睢为相国，封为应侯｡
这时，燕国人蔡泽来到了秦国｡在咸阳住下后，他放风说:“燕国来了一位士人蔡泽，非常能言善辩｡他说如果他一旦见到昭王，昭王一定会因此把你扔到一边，撤掉你的丞相职务｡”
范睢决定见一见这个不速之客｡
蔡泽见到范睢后，对他直言不讳地说:“人们常说，太阳运行列中天便要偏西，月亮圆满便要亏缺｡物盛则衰，这是天地间的自然规律｡你现在功劳很大，官位到了顶点，秦王对你的信任也无以复加，正是退隐的好时机｡这时退下来，还能保住一生的荣耀，不然的话，必有灾祸｡这方面的教训是很多的｡想当年，商鞅为秦孝公变法，使秦国无敌于天下，结果却遭到车裂而死的下场｡白起率军先攻楚国，后打赵国，长平之战杀敌四十万，最后还是被迫自杀｡又如吴起，为楚悼王立法，兵震天下，威服诸侯，后来却被肢解丧命｡文种为越王勾践深谋远虑，使越国强盛起来，报了夫差之仇，可是最终还是被越王所杀｡”
范睢听了，不禁耸然动容｡
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