玉堂金门

    十一月冷雨摇曳中，前线传来的都是好的消息，战线已经直接推至第三城外。而第四城的清理人员进展良好，旧院子钟家亲戚们的报平安书信同样送了过来。听四夫人一边淌着泪水，一边说着那些信里内容，已能感觉到战争的残酷无情性。

    第四城里的人们，有些人返回去为了生计，不得处置了一些房产，价钱相比从前是要低要许多，而这时节，偏偏无太多的买得起。旧院子的亲戚们出手接了几套房产后，身上再无多的银两，不多不写信过来，要求借支一些银两用以生活。四夫人叹息着说：“他们的眼光不错，可累得我儿媳妇们日夜手不停的忙碌，这才存下的银两，转眼前就要交出去。”五夫人安抚她说：“这时节，有得银两借出去，总比四处寻人借银两，偏偏又借不到来得安心。”

    闻春意运往安城的那批货，就是由两个院子的妇人们赶工，布料比较精致，可每款量少需要用心去做。旧院子的人，再次汇聚到钟宅来。屋檐下坐不了这么多的人，要赶活计的人，全挤往厨房旁临时搭的餐厅里面。五老爷一家人习惯于一起用餐，天气凉快前，闻春意就托奶娘男人请人在厨房旁搭了一个棚子，方便大家用餐。闻春意没有想过，此时正好用得上。五夫人的活计已经赶完，按她的话说：“再有新图样，都需要慢慢去想。而现在想不出来。”

    钟池用妻子的肚子渐渐的大起来，钟宅的人，相当的照顾她。钟池印兄弟却忙得不着家，两人已经不再做巡防的活计，转往做起官府内务工作。钟池印妻子悄悄跟闻春意提过。如果不是这样的战时，一般官府都不会允许兄弟两人做同样的差事。她说其实钟池印更加喜欢做外务工作，可以接触更多的人。如钟池印这样的人，自然是寻了机会跟知县大人表白了决心，顺带提了提自已对外务工作的理解和心得。

    闻春意立时了然的瞧向印嫂嫂说：“印二哥有秀才的身份，他可有心参加州府考？”印嫂嫂赶紧摇头说：“你印二哥说，能考到一个秀才。他已经尽了心力。。至于科考这样的大事情，只能托儿子们去完成。”闻春意身边的兄弟，都是经过科考的人。五老爷一家人普及了她对这个时代考试的理解。原来她身边的兄弟算得上学业精深之人，一般的学子，经过州考之后，得到秀才的证明。便不会再往上精习。

    钟池印妻子给闻春意算了一笔学子们的帐，得出结论读书不是普通家庭常供得起的一件事情。如刘妇人这般辛苦。何尝不是因为想供儿子们读书的原故。闻春意原本想得过且过的心思，再一次被现实打破，她为了儿子着想，就不能不趁着年青时。多给他存备一些读书的银两。何况这时代里的女子，大多数都会生育几个孩子。棕城钟家妇人们算生得少，一般都有三个孩子。钟池印的妻子明显是想再生育第三个架式。已经在王大夫处开了一月的养身药。

    十一月底，刘家兄弟把给闻春意的货备全。方成带着跟商队出发。半月之后，三子来到钟宅跟闻春意商量准备年礼的事情。闻春意请五夫人和三位嫂嫂过来一块商量，由三子记下她们需要的货量。三子已经有了行家的架式，给五夫人和三个儿媳妇的年货礼品，提出了不少的意见。五夫人和三个儿媳妇满意的离开后，三子跟闻春意才正式商量往安城的年礼，以及往闻朝磊处送年礼人选的安排。