杰里既强硬又狡猾。或许他在时代华纳长期的职业生涯中最突出的贡献就是排除自己被解雇的危机。人们一直在打赌他什么时候会被赶出时代华纳，但是年复一年，他证明人们都错了。迈克尔·福切斯曾和李文在一起工作了18年，先是在时代公司，后来又在时代华纳，他把李文的自我保护能力比为拳击手的自我保护能力。“有一些竞争者，过去有更多这样的竞争者，他们和你搏斗时，你永远也打不到他们，因为他们的身体运动很有特点。即使你能向他们身上挥出一拳，也只是与他们擦身而过。他们不是让你失去平衡，就是灵巧地避开你扔在他们身上的所有东西。”
20世纪90年代末期，由于人们对他的片面批评或者是由于他和周围人不搭调，李文变得更加孤立了，失去了原来的灵敏和幽默感。他从来不参加集体活动，几乎成了隐士。李文的激情，他惟一的激情，就是工作。他要掌握公司的各个方面，甚至因为能描述事情的细节而著称。他会把所有的贸易杂志和简讯都读一遍，仔细圈下重要的文章。他会分析公司制作的电影的最新票房收入，查找每一份新的分析家报告，起草一份又一份的备忘录。他的周末时间都花在仔细阅读公司的杂志、反复观看华纳广播最新发布的电影和华纳的最新音乐唱片上。“他强迫自己不断吸收、学习和获得新消息，”一位时代华纳的管理者十分敬畏地说，李文对公司坚定的忠诚和贡献是十分突出的，“杰里是我所遇见的工作最努力的人之一。”1996年成为时代华纳公司总裁的迪克·帕若森告诉我：“我不知道他是怎么做到这一点的，可我真的做不到。公司所有的商品他都买……他总是在算账，睡得也不多，这个家伙每晚只睡4个小时，所以他一天有20个小时在工作。”
所有这些对细节的掌握似乎是李文管理策略中不可缺少的一部分。“在向上爬（并购的梯子）的过程中，他一直这样说，‘谁掌握信息谁就掌握公司。’”福切斯回忆说，“他已经到了顶端，却还是一如既往地继续积累信息。我对他说，‘杰里，你现在已经有权利了，你拥有所有信息。一切诸如阅读、记笔记、发送笔记、查看所有的事情……’”福切斯的声音渐渐消失。
李文从他自己的个人经验中摸到了窍门。他意识到，或许是天意让他意识到，获得权力的方法有两个：掌握信息和让无能的管理者包围自己—那些不贪图他职位的管理者。他认为如果没有人想取代他，那他怎能被取代呢？所以他总是不露痕迹地把对他构成威胁的人一个一个消灭掉，用对他顺从的人和傀儡来取代他们，或者他会给那些管理者极少的责任，让他们没有机会表现自己。
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