不久,愤怒的股东们就要求另外找有能力、明智的人来取代李文,李文在时代华纳的地位岌岌可危,《纽约时报》甚至开始每天出一版,“杰里零米”,猜测哪天李文会被时代华纳炒鱿鱼。
李文对此感到十分沮丧,他变成了一个没有荣誉的先知。于是他开始实施一次历史性的改革。为了和活力四射、精力充沛、富有企业家精神的史蒂夫·罗斯划清界线,李文把罗斯的名字从公司的法律文书中去掉,他把罗斯的画像从时代华纳的管理层摘掉。对李文来说,时代华纳的创始人,即李文的前辈,是亨利·卢斯和杰克·华纳。1995年李文甚至公开对他的恩人罗斯表示鄙夷。他对一名记者说:“史蒂夫虽然很精明,能很好地融资,但他并不像卢斯那样是个伟大的创造者。”
李文呈现给人们的印象是一个创造者、一个理想者、一个有独到见解的思想家。媒体可以畅所欲言对李文进行评价。“我认为这些都是表面的东西,大多数媒体对我的描述并不是我的性格,”他辩解道,“我可以保持自己的风格,我能经受考验。”李文在自己办公室墙上挂着镶有引自乔治·奥威尔1949年所著小说《1984年》的镜框:“从长柱形的金属徽章中传出了声音,这枚徽章就像是右边墙壁表面上暗淡的镜子的一部分似的。这件东西(被人们称为电视屏幕),可能会慢慢褪色,但是人们却没有办法让它完全消失。”
李文没有精力理会那些批评家的话,因为此时他已经身陷重围,正在努力寻找公司的下一个辉煌。李文发现了一个新方案:公司不能再只生产内容了,要在传送上领先。就像他预见到卫星的重要性一样,他感到有线电视具有转变时代华纳的潜力。有线电线通过对数据和信息的数字化压缩,从而可以一次性传送大量信息。有线电视一次不只是传送几部电影和电视剧而已,它一次可以传送大量内容。更重要的是,有线电视经过一些技术处理可以同时传送和接收数据。那时侯李文还没有想到互联网(因为那时想到互联网还为时过早)。但是早在1994年他就展望到了媒体的未来,他相信时代华纳的电视用户会有那么一天利用电视机来订比萨、付款、玩互动游戏、买日用品,而且还可以看自己想看的电影。如果一切进展顺利,他们甚至可以通过时代华纳的有线连接打电话。
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