他的部下们都说：“现在我们已经陷进了危难的境地，不论是死是活，我们都跟从您。”班超说：“不入虎穴，就不能得到虎子，现在只有一个办法，就是乘着夜深用火攻匈奴人，使他们不知道我们有多少人，他们一定会惊恐万状，这样就可以把他们消灭殆尽。消灭了这股敌人，那么鄯善就会吓破胆，这样就可以功成名就了。”
众人说：“这件事应当和从事郭恂商量一下。”
班超生气他说：“是吉是凶就取决于今天，郭恂只是个见解一般的文职官员，如果让他事先听到这件事，他一定会感到害怕，而把计谋泄漏出去。这样，我们死了，不能建立什么功业，也不能被称为壮士了。”
众人说：“您说的完全对。”当天夜里，班超就带领部下奔向匈奴人所在的营地。当时狂风大作，班超叫十个人拿着鼓，隐匿在匈奴人营房的后边，同他们约定说：“你们见到大火烧起，马上一面擂鼓一面大声呼叫，其余的人持箭埋伏在门两旁。”
班超顺着风势放火，接着鼓声喊声响成一片，匈奴人惊惶失措，乱作一团。班超收拾掉三个头领，他的部下砍掉了匈奴使者及其随从三十多人的脑袋，剩下的一百多个匈奴人，也都被烧成了灰烬。
第二天，班超才把事情告诉从事郭恂。郭恂听后十分惊怕，不久又面有怒容。班超看出郭恂的心思，很大度地挥挥手说：“您虽然没有与我们同行，但我班超怎能作出独占功劳的事情呢？”
这样，郭恂又转怒为喜。
班超于是召鄯善王广，把匈奴使者的头交给他看，鄯善国举国震惊恐慌。班超接着用道理来启发开导他们，抚慰他们，后来鄯善国王就把自己的儿子进献到汉作为人质，与汉朝结好。
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