《吕氏春秋》说：“大没有固定的形状，然而有了它万物才能生成，大人物不是事必躬亲，而是使所有的人各尽其能，发挥作用。这就叫没有教导的教导，没有说出来的旨意。”
所以说，做部属的以自己能干为有才能，而做领导的，善于让别人尽可能地发挥出自己的才干，才算是有才能。
在尧的时代，舜作司徒，契作司马，禹作司空，后稷管农业，费管礼乐，垂管工匠，伯夷管祭祀，皋陶判案，益专门负责驯练用于作战的野兽。这些具体的事尧一件也不做，悠悠然地只做他的帝王，而这九个人怎么会心甘情愿做臣子呢？这是因为尧懂得这九个人都各自有什么才能，然后量才使用，而且让他们个个都成就了一番事业。尧凭借他们成就的功业而统治了天下。
得人才者得天下，翻开几千年的中国历史，这类例证不胜枚举。而要得到人才，知人善任是成事的关键。周武王得吕尚而称王，齐桓公得管仲而称霸，秦得人才而一统天下，汉得三杰而有中国，刘备得诸葛亮而三分天下。
西汉王朝赖三个杰出的人物而建立，即大将韩信、智囊张良、后勤总司令萧何。韩信是故楚王国的一个穷苦的流浪汉，张良是故韩王国贵族的后裔，萧何是故秦王朝县政府的低级官员。假如不是时代动乱，他们只有淹没在人海之中。韩信曾当过项羽禁卫军的低级军官，为项羽当过卫兵，屡次向项羽献计献策，项羽都不能采纳。
唯英雄才能识英雄，项羽只是一员勇敢的将领，不是政治家，所以他不能了解韩信，犹如小学生不能了解大学生的课程一样。项羽不但对韩信失之交臂，对他唯一的智囊，被尊称为“亚父”的范增，也不能容忍，终于把范增逐出政府。
只有刘邦具备当时所有领袖们都没有的才能，他在黑社会中培养出来的高度智慧和宽宏度量，使三个杰出的人物为他效力，使他自己成为中国历史上第一位平民出身的伟大君主。
他对自己的这种智慧颇为自负地总结说：“你们说得很不全面，我之所以能有今天，主要是用人上能够知人善用，任人唯贤。运筹帏幄之中，决胜千里之外，我不如张良；定国安邦、安抚百姓、供应军需、保证粮道畅通，我不如萧何；统领百万大军，战必胜，攻必克，我不如韩信。这三个人，都是人中的精英。但是我会使用他们，这就是我夺取天下的资本。而项羽只有一个范增，却还不能重用。这就是他失败的根本哪！”
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