1999年的11月15日下午3时50分，外经贸部部长石广生和美国贸易代表巴尔舍夫斯基签署了中美两国就中国加入世贸组织（wto）的双边协议。这是中美贸易史上具有历史意义的一刻。中国加入wto后，中美贸易关系中的许多问题也会迎刃而解。但除此之外，中美贸易关系的未来包括了服务贸易的自由化，与第一阶段的商品贸易一体化相比，中美贸易关系将体现出新的特征。在第一阶段，国际组织的主要任务是要求降低关税壁垒和非关税壁垒。在第二阶段，每个国家所面临的压力是改变影响外国投资和外国服务提供的国内法律和规则。因此，国内事务和国际事务之间的界线就变得模糊不清了。例如，与知识产权保护(trip)相关的贸易要求一个国家以相同的国际标准保护知识产权，以便促进高科技部门的外国投资。改善知识产权保护是一个正确的方向。但是，这给一个相应经济发展水平的国家的法律诉讼制度提出了更多的要求，增加了发展中国家的额外负担。同时服务贸易也将导致许多国内法律和法规的改变。所有这一切都会导致与第一阶段一体化本质上不同的潜在的冲突。
从商品贸易中互惠互利，经济学已经有完善的理论。但是对服务贸易的自由化，尤其是金融服务的自由化，经济学理论对此分析甚少。最近美国“9·11”事件及美国对阿富汗开战增加了对未来金融自由化的不确定性。许多经济学家认为，为了提供稳定的世界金融制度，金融自由化会增加国际资本的流动，而在商品贸易的情况下，零摩擦通常会被认识为最优。因此，如何建立一个稳定的国际金融秩序看来是十分重要了。而中美贸易关系中这方面的内容包括太少。
除了这些纯粹的经济因素外，第二阶段的经济一体化也意味着通过外国投资，外国金融制度的商业信用和海外的信息流的文化出口。在今天这种情况早已出现了。如，在中国大城市，你随处可见许多快餐店、欧洲时装、美国流行的停车场和欧洲式的酒店。这些即反映了生活水平的变化，也反映了消费文化的变化。随着信息时代的来临，未来世界的道德价值和行为准则变化也在所难免。不同国家的老一代可能有不同的行为方式。但是，受电视、美国电影、计算机网络影响成长的新一代的行为方式将向趋同性的方向发展。尽管他们生长在纽约或北京这样不同的大都市，但是今天的年轻人都能欣赏摇滚音乐，分享着同样的具有“个性化特征”的各种活动。
美国有最为发达的媒体和通讯行业,美国的文化特征可以用美国的电影、互联网、大众媒体出版物等来表示。美国外交政策的一个目标就是对世界其他国家进一步扩展其影响。1998年6月在北京的中美高峰会谈就清楚地表明，美国不仅对中国贸易感兴趣，而且美国也想利用经济的协定来传播它的理念和文化信仰。思想是最有力量的东西,通过展现给我们的一组共同的信息，表示信息时代的来临将改变我们的观念，使我们的思想趋同化，然后再改变不同的社会中的交易成本结构，并通过不同的国家导致社会制度的融合。这些制度的变化将影响我们经济运作的方式，影响我们社会的行为方式。一旦人们信念上发生改变，在这种信念变化压力下,政治制度也会随之改变。这可能是中国政府或大多数其他国家政府最为关注的问题,这表明，在将来，中国贸易关系同样会受到政治因素的影响。由于政治上的原因，经济一体化可能会受到阻碍，经济上的协定也可能作为文化和政治影响的工具。
文化上的摩擦是很重要的主题,它也是一体化最为困难的主题，它已超出了本文所讨论的范围。我们只能希望东西方经济上的融合将带来文化上的融合，带来两种文化上的良性互动。如果这个方面处理得好，它将推进整个人类历史的进程，而不是像以往历史所看到的那样,如果这个方面处理得不好，在现有的现代武器的条件下，它将导致人类巨大的灾难。“9·11”事件就是一个最好的注释。我希望人类应该是互敬互重，一起来创造未来世界。
总之，中美贸易关系就如一条河流,这条河流不断地在流动，但是它的状况，是圆是方还是其他什么样式，将取决于这条河的大小。当这条河比较狭小时，水的流速就会增加,如果这条河太小时，就会出现洪灾。美国和中国是两个大国,它像一条大河，如能处理好之间的关系，可以造就世界辉煌。但是，如果没有足够的空间，它将导致灾难。对文化和其他事务的差异的共同理解和尊重将会拓宽这条河;试图急速地改变另一方的行为方式和观念，这可能成为导致这条河更狭窄的障碍。
（2001年10月）
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