这就是ebay公司商业模式中收入的一面，而且，ebay公司的商业模式鼓励买家和卖家各自按照有利于自己的方式行事。由于规模的原因，ebay公司的基本登录费用很低（最初还是免费的），因此这不会妨碍任何人进行这场游戏。对于卖家来说，ebay公司拍卖的形式不仅是一种享受，也有可能带来更高的售价，因为最后一刻加入的买家可能会激烈竞价。
ebay公司商业模式中开支的一面情况又是怎样呢？当然，在ebay公司刚刚开始起步的时候，互联网大大降低了很多人接触、联系的费用。如果没有这一点，ebay公司的商业模式就无法运转，但这仅仅是其中的一个方面。当一场拍卖结束的时候，如果有一个出价超过了买家事先确定的底价，ebay公司就用电子邮件通知卖家和买家，计算出付款、托运的后续费用。ebay公司无需保管任何商品，也无需任何库存。因而，ebay公司也就无需运输费用，也不存在任何信用风险。可以说，ebay公司没有一般企业都有的管理费用。
同样，促进诚实交易、行为端正的压力，在很大意义上也是他们的社区事务。
例如，他们鼓励用户在每一笔买卖完成之后返还回馈表格，接着这个表格连同用户信息也被放在网站上面。那些记录良好的人会得到彩色小星，而那些备受批评的人则将会被从网站上除名。不过，总体而言，ebay公司一直非常重视公共道德。从起步的那一天开始，ebay公司就懂得：如果在这个方面没有保障，就完全有可能让公司关门。因此，公司管理者就采取了一些保证诚信的服务，比如设立保证金账户。
对于卖家来说，ebay公司是一个费用非常低廉的营销渠道，它提供了便捷、低成本接触大量买家的途径。事实上，尽管ebay公司公众形象是一家全国范围内的家庭售卖场，但是它现在的主要受益者却不再是那些处理自己旧东西的个人。ebay公司已经成为无数小企业主营销和配送的主要工具，他们通过在ebay公司销售东西谋生。小企业主提供了商品，ebay公司提供了消费者并从中收取小额费用，这就是推动ebay公司商业模式正常运作的基本经济规律。ebay公司大大降低了无数小企业接触消费者的成本，赋予他们过去只有大型公司才享有的经济规模。在这个过程中，ebay公司扮演着一个中介角色，让无数小企业在起步阶段就能够生存下来。
随着这种卖家的出现，一些提供相关服务（比如运送或结算）的新公司纷纷出现。这些第三方公司弥补了ebay公司的不足，让它对小企业更具吸引力。事实上，客观地讲，ebay公司获得的赞扬之多，即便没有超过，至少也应该等于其他所有风险投资公司所获得赞扬的总和。正如一个感到满意的用户所说的，“对于我们这些用户来说，ebay公司最具资本主义特色。”
企业总是在不断发展，这也就是我们的商业模式与所讲述故事容易出现脱节的地方。没有什么商业模式能够在纸面上固定不变，故事总是在不断发展、演化和改变。在刚刚创办的前五年内，ebay公司就取得了显著成功，因为它是在网络上首先开发出可行的商业模式的公司之一，公司建立在为那些愿意付费的人提供服务的基础之上，而不仅仅是依赖广告生存。事实上，在最早的时候，拒绝广告是ebay公司坚持的原则，因为创办者认为广告可能弱化他们正在形成的社区氛围。
ebay公司也许会一直那样，也许会随着企业的演化而改变。毫无疑问，ebay公司将会继续检验自己的商业模式中的各种因素，而且ebay公司肯定会发生一些变化。像所有的商业模式一样，ebay公司将来如何变化在很大程度上取决于市场力量，以及市场行为背后的心理学、经济学因素的影响。在本书的第二部分中，我们将会接着讨论。
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