我的双重角色
纵观全书,我试图扮演两个角色——导游和教师。首先是导游;假如你是一个去尼罗河的旅游者,你也许需要一个导游;告诉你去看什么以及这些胜地的意义。另一方面,如果你已经去过好多次,或者已经为旅行作好了准备,你可能更愿意自助旅游。这些故事也一样,由你自己决定是否需要导游。如果不需要,请忽略故事的前言。
其次是教师;每个故事有一个简短的后记,强调某个特殊的观点、角度或全新的思考方法以便加深你的理解和推动你以某种方式加以实践。这同样由你来决定。你可能选择自己来学习、得出结论并忽略后记,那也很好。
我相信重复是学习之母。如果你想帮某人增强能力,你应当不断重复类似的话语和观点,以不同的方式,从不同的角度讲述。这就是本书想做到的。因为它是讲述试图将七个习惯付诸实践的人们的故事,关于七个习惯的内容将不断在书中出现。讲故事的人经常在故事中直接标识所遵循的习惯。当他没有特别标识的时候,当这个习惯是个重要的领悟的时候,特别当我没有在故事前后直接讲述的时候,我有时会把故事所体现的习惯用括号给出,例如【习惯一:积极处世】。如果你由于某种原因感到不适,忽略它,继续读下去就是了。但我相信它将有助于大多数人更明确地意识到正在实践的是哪个原则,无论他们熟悉或不熟悉七个习惯。
在后记中我经常再次提到这些习惯,也许从其他角度或体验出发来讲述。请记住,本书的目的是帮助读者加深对于习惯中所体现的原则的理解并做出承诺。别让语言阻挠你的阅读,关键是这些原则是自然存在的,支配着所有行动的后果。还要记住,这些都是不证自明的原则。我只是利用语言来标识那些你的内心深处已经知道的真理而已。我试图直接而明显地表述它们,这样它们就能影响你的思考、决策和行动。因此,七个习惯的表述只是原则的符号而已,它们就像打开通往生活意义的大门钥匙。
书中都是真实的故事,大部分情况都用当事人的真实语言。有些情况需要作一些剪辑,但这些努力都是为了保留当事人的原始语意、意图、语气及其精神实质。故事中的人名都作了改动,只有那些在标题中给出人名的是例外。
由内而外的奋斗
当你读着这些故事的时候,请注意他们大都采取由内而外的方式,通常要求个人的奋斗并抛弃自傲和偏见,经常是生活方式和工作作风的重大改变。这些改变几乎都需要痛苦的努力、耐心和坚持;通常都运用并锻炼了人类的四项天赋才能——自我意识、想像力、良知和独立意志,其中几乎总涉及有关可能和渴望的构想,也几乎总会产生美妙的后果。诚信恢复了,破裂的关系修复了。继续努力力求螺旋上升的个人道德威力是显而易见的。
与其他的相比,你可能对于某些故事更加觉得贴切。请思索它们给你的视觉形象,它们都是精心选择足以反映其特色的。当你为每个故事花费了心思,看到了所应用的普遍适用原则,你对自己的信心也增强了,知道自己能适应并应用七个习惯的框架来解决目前或以后面临的困难和挑战。你开始从问题中看到机遇,看到释放自己的创造性力量的机遇。当我们解决问题的时候,我们摆脱了束缚;当我们创造的时候,我们给世界带来了一缕新风。具有讽刺意义的是,与一心想解决问题的思维模式相比,创造性的思维模式能更好地解决问题。你将在这些故事中一再看到这点。请欣赏这些故事,向这些故事学习并加以反思。这些故事会激发你的希望、增加你的自信并增强你对自己的创造力的信心。
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