1967年上市的时候,如果有人买了100股加内特股票,那么,他会看到自己的股票价值在20年内跳跃上升,加上配股的话,那个价值已经从2,900美元变成了74,588美元。
分析师们觉得,推荐加内特这样的股票是有面子的,我们也是这么想的。
对于加内特公司来说,赢得华尔街分析师的好感为我们创造了奇迹。
到1972年,也就是上市5年后,加内特公司的股票以36倍市盈率的价格销售,比当时由标准普尔公司测量的其他公司的平均水平高出两倍。
我们把加内特公司弄成上市公司的目标,比我们预想的速度更快地实现了。
当然,成为上市公司有支持者也有反对者。倡导私营公司的人有这么一些理由:
► 业务可以以相当个人化的方式进行,如果老板选择以这种方式操作,那么,这样的公司几乎可以成为采邑式的庄园。
►公司不必理会华尔街,也不必承受极大的压力去持续不断地保持盈利水平。
► 关于公司的财务信息及其高层管理人员的信息,也不必拿出来供公众讨论。
这些所谓的好处没有一项是我在乎的。我相信对公众负责是一件好事,因此我欢迎更多的人来仔细研究加内特公司。
►为家庭成员或其他内部人士提供一个销售自己所持股票的现成市场,这样,愿意兑现的人立即就可以兑现。
► 让公司得到更大的资源,借用这些资源进一步发展,或者进行收购,或者进行新的投资。
对加内特公司来说,上述两个目标都存在。自从我加入这个公司以来,管钱的比特纳和威廉斯及管新闻的米勒和我第一次达成了完全一致的意见。但是,大家同意的理由各个不同:
► 比特纳和威廉斯希望让他们自己、他们的家人、同事和朋友变成富人。
► 米勒和我希望为加内特公司和我们自己得到更大的财务资源和职业能力及地位,尽管我们自己并不在乎同时也赚一大笔钱。
在加内特公司内部,想上市,卖掉股票并快速致富的人很容易就看得出来。但是,我得到了更大的乐趣,最终也兑现了更多的钱。
弗兰克·加内特尚在人世的时候,手头上握有他的私人公司全部有表决权的普通股股票。去世的时候,他在遗嘱中把所有的股票捐给了加内特基金会。
但是,他还专为亲属设了一类没有表决权的优先股,并可以销售给一些高级主管和雇员。优先股没有什么市场作用,只在从公司购买和销售给公司的交易中有一些用处,而且其销售价格也有严格控制。但是,它所分得的红利还是相当高的。
极高的政治回报
所销售的大部分优先股是要帮助弗兰克·加内特完成一些中途夭折的政治宣传活动,即他希望成为1940年的共和党总统提名人。当年,像杜威、塔夫特、凡登伯格和威尔基这些重量级的人物都参与了竞争。
加内特是作为一名禁酒主义者和自由企业家竞选候选人的。他乘公司的飞机在全国飞了一年,希望得到人们的支持。他去了费城的选举大会,排在选举名单的底层,在第一轮投票结束的时候,他只得到33位代表的投票。温德尔·威尔基最终在第6轮投票时得到提名。
为了资助那次政治活动,加内特按照5股、10股和100股的份额销售自己的优先股。根据现在的选举法,他那种资助方式肯定有问题。
印刷厂长、新闻工作者、记者和编辑、销售人员、亲朋好友都买了股票,一般被认为是一种政治捐献。如果他们把眼光盯住了20年后,他们一定会把自家房子拿去典当,把当来的所有钱都拿去买尽量多的股票。
作为一个印刷厂厂长,弗兰克·范坦萨多年以后在一个股东会议上对我说:“谢谢让我成为富人。现在你们要做的事情,是不要再做任何更改了。”
下面是一位持有加内特公司优先股股票的人在公开上市的时候所得到的:
每股优先股都可转换成40股普通股。这意味着原来以每股110美元的价格购得的优先股现在一夜之间就价值1,160美元了──在公开市场上,每股股价为29美元。
那些兑现的人很快就得到了一个富矿,那些持有普通股的人甚至更富。
20年后,也就是到了1987年,每股优先股的价值已经从110美元上升到29,835美元。
华尔街的奇迹不仅仅使一些个人致富,也使加内特公司可以花数十亿美元进行收购活动和新的冒险活动,并且使我们有能力成为业界老大。
有话直说:华尔街是有一点冒险,但比真正的风险事业还是强些。
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