中国文化的传统，一向是注重人的自我约束和自省的。曾子曾有名言，“吾日三省吾身”，堪称善于自省的楷模，也被古往今来许多君子奉为训诫。这里所说的自省，是指人的行为要从自我的方面加以约束、限制，使之符合社会和谐的需要。曾子每天需要自省的内容有：“人家托付给我的事我帮人家尽力了吗？在朋友间的交往中我做了对不起别人的事吗？今天本该温习的课业，是不是还没完成呢？”曾子的这种态度，也积极地影响了后世中国人，使他们对待他人较为宽容，自身却时刻注意反躬自省。
中国人的性格，一方面是宽厚待人,追求和谐；另一方面则是严于律己，求自制和自省。中国人的自制性格表现在很多方面：忍耐、稳重、谨慎、保守、含蓄……等等。能够做到这些方面的，在中国传统的儒家观念看来，堪称是社会中理想的人格楷模——君子。对君子来说，他的行为方式应该遵从下列这些准则：
(1) 君子的言行举止应中规中矩，尤其要注意“慎独”（也就是指当自身独处、没有外人监督自己言行的时候，更应该时刻小心谨慎、不要恣意妄为）；
(2) 君子要自重，规避任何可能使自己的人格受到玷污的机会,从不放纵自己的私欲；
(3) 君子要有独立自主的性格，而不受外物的役使；
(4) 君子要修谦让之德，举动稳重谨慎；
(5) 君子严以律己，每日审察自己言行的失误；
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