郭嵩焘等人身在伦敦，未奉朝廷谕旨，不知新疆消息，此时的英国政府也不完全清楚中亚情形。其实，眼下的南疆已是风声鹤唳了。
这天，澳大利亚世爵师丹里突然来函，邀正副使去府中茶会。
师丹里在使馆之人眼中是一个同情清国、肯仗义执言的朋友，郭嵩焘于是和刘锡鸿欣然前往。
师丹里以退休官员的身份，好结交名人，他的客厅常高朋满座。今天也是一样，郭嵩焘和刘锡鸿下了车，师丹里已迎候在府门前，他亲切地上前拥抱了客人，然后引客人进入他的客厅。
这时，客厅里已坐了十余男女贵宾，见主人陪公使进来，忙一齐站了起来，师丹里将客人一一介绍与公使见面。
不想刘锡鸿眼尖，也特别敏感，竟一眼便瞥见客人中有两个高大的汉子，着西北少数民族的衣帽，颔下髭须飘然。他开始还以为是土尔其国的外交官，心中便有了几分警惕，不料师丹里在介绍时却说：
“这位是哲德沙尔汗国的特使赛义德•牙库甫先生。”
因此行张德彝未能同来，翻译由马格里一人担任，马格里已知正副公使对阿古柏政权的立场，明白师丹里此举有些荒唐，正在犹豫如何翻译。此时，那个赛义德已向郭嵩焘伸出了手，郭嵩焘也准备出手了。
就在这时，刘锡鸿从师丹里介绍客人时那一连串的英文中听出了“哲德沙尔汗”一词——这些天众人关心及威妥玛来游说时，这个词儿用得太多了，他已“耳熟能详”。于是手一拦，挡住了正使即将伸出的手，然后用严厉的语气问马格里道：“他是不是从南疆来的？”
马格里只好点头说：“是的，他是阿古柏的特使。”
刘锡鸿不由板着脸向师丹里道：“师丹里先生，这是什么意思？”
郭嵩焘吃了一惊，忙问道：“师丹里先生，你怎么事先不告诉我们都是一些什么客人？”
师丹里的本意便是欲导演一场意外的戏，让清国公使在不经意的情况下，与阿古柏的使者坐到一张桌子前来，造成握手言欢的事实。不想刘锡鸿精明，一下便看出了这把戏，师丹里知道这“戏”再也演不下去了，索性说：
“是这样的，今天除了我的几个老朋友外，特地邀请了一个大学者，这就是赛义德•牙库甫大阿訇。大阿訇对《古兰经》的研究十分精辟，是闻名伊斯兰世界的大学问家。而大清国公使郭大人又是儒学的大宗师，两人有幸相聚，一定有许多说不完的话题。”
说着，竟拉起郭嵩焘的手，欲与赛义德相握。
郭嵩焘见状，赶紧抽回自己的手，且严肃地说：“师丹里先生，你一向被我们视为最尊敬的朋友，这回怎么作妨害我们之间友谊的事呢？”
刘锡鸿又补充说：“阿古柏是大清的叛逆，僭号称王，我们从来没有承认过他那个什么国，什么王，自然也不会承认这个使者。师丹里先生此举是十分荒唐的。”
师丹里见状不由说：“刘大人何必拒人于千里之外？今天是在我家里，纯是私下相见，只讨论学问不谈公务，这下总可以了吧？”
刘锡鸿说：“我们身为使臣，一言一行皆代表国家，何来私事？阁下如顾及友情，请立即驱逐伪使，不然我们告辞！”
说着，拿起郭嵩焘的手就往外走。师丹里一见，不由急了，他一边伸手拦住客人，一边对身边的随从使了个眼色，随从会意，乃转身向怔怔地立在那里的赛义德•牙库甫说了几句什么，赛义德更尴尬了，乃和随员讪讪地跟着师丹里的随从从另一张门走了出去……
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