“马清臣，我说你虽能当翻译却未见得能完全理解我们为人处世的宗旨。你知道我们读书人追求的是什么境界？你知道什么叫淡泊明志，什么叫宁静致远？告诉你，我们崇尚的是清静无为、适其自然，除了为皇上办事的官员，为国家防边的士卒，其余则渔樵耕读，栖息山林，其乐也融融；追逐利润的商贾既辛苦又为世人所轻视。父母在，不远游，游必有方。谁坐你的火轮车？你要在中国修铁路不嫌多事吗？”
马格里在大清几十年，知道中国有重农轻商的传统，但也明白中国人并不全都鄙视商人，于是又和刘锡鸿争了起来……
此时在大餐间用餐的还有不少船员和乘客，他们平日就留意中国官员，有能说几句华语的也爱和中国人交谈。此时他们见刘锡鸿和马格里在争辩，就把身子转过来，饶有兴趣地问马格里争什么？
马格里乃用英语把争辩的内容复述了一遍。
众洋人立刻来了兴趣，一个蓄卷发的老年洋人立刻叽哩咕噜发言。马格里翻译说：
“埃文斯先生说，火车最初在欧洲出现时，许多人也是这么说的，可事实是铁路一通，南来北往，物畅其流，带动了乡间和城镇的发展，工厂、加工场、货栈、商店都建起来了，一些原本荒凉的地方变成了城镇，一些小城镇更加壮大，成了都市，税收一下成倍增长呢。”
埃文斯开了头，其他洋人也跟着说，比比划划，都说火车的好处。
马格里高兴了，忙把洋人的话一一翻译过来，使团之人听了，都觉得洋人说的对。
刘锡鸿火了，他扫了众洋人一眼冷笑道：“哼，泰西是泰西，远东是远东，彼此地域不同，如何照搬得？就说你们英国，因为住在地球的反面，所以处处和我中华唱反调——论时序，我们是白天，艳阳高照，你们却在过夜晚，冷月嗖嗖；论政治，我们是皇上君临天下，圣躬独断，你们则偏要讲什么民主，臣子说了算；就连称谓也是反的，我们是姓刘则叫刘先生，你们则要叫先生刘；连一本书你们也要反装起，我们订右你们订左，我们竖着排你们横着排，看你们的书则要从后面看起，如此颠之倒之，叫我们如何学得？”
刘锡鸿自恃，妙语连珠。谁知马格里把这一通妙论翻译过去后，旁边的洋人一个个无不笑得岔了气。埃文斯一边笑一边向他竖起了大拇指，连连说刘锡鸿幽默，马格里一时找不出相对应的词儿，也就没有为他译。
刘锡鸿见洋人都在向他竖大拇指夸奖他，不无得意地瞥了旁边一直未作声的黎庶昌和张德彝一眼，头一昂手一甩走了出去……
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