高亨在《上古神话》里，提出这么几点见解：第一，上古神话原在口头流传，经过后世记录，才有可能完整地保存至今。但我国古代没有记述神话的专书，许多神话根本无人写在书上，以致故事失传。封建社会的人多以历史的尺度来衡量神话，都以为“其言不雅驯，荐绅先生难言之”（《史记。五帝本纪》），这样就使大批神话散失了。第二，封建社会里，尤其是先秦时代，也有人在著书立说时涉及神话。这客观上保存了少数简单的片断的故事，但由于著书时的引用神话，无非是取其一端，作为文章的论据，所以不会全文摘引，这就使原来完整的系统的故事，变得支离破碎了。第三，历史上几经焚书，书中所写到或涉及的神话故事也就随之消亡了。如司马迁《史记。大宛列传》里提到的《禹本纪》、《归藏》，多言怪物神异之事，现在却见不到了。
吕振羽在《殷周社会研究》，杨公骥在《中国文学》第一册里则从经济生活的角度来探讨这个问题。他们认为，希腊神话之所以富有人情味，曲折有致，而且较有体系，与古希腊时代的商业经济有关。商业经济能增进民族文化的交流，扩大人们的眼界，活跃人们的思想，锻炼、提高人们的思维能力，而这些正是神话赖以向前发展并发展为发达神话的重要条件。史前期的低级经济产生了与之相适应的神话，而社会由野蛮进入文明时期的先进的商业经济，则是神话由零碎向完整、由片面向系统、由兽形向人形发展的必要条件。而中国由原始社会向奴隶社会转化的过程中，是保持着原来的农耕经济及建立于其上的一系列宗法思想、政体的。因此就缺乏一种民主的空气、活泼的思想、幻想的特点，所以也就没能发展为发达神话。
中国神话为什么不发达，这是一个比较复杂的问题，因为它牵涉到神话产主的地理环境和经济条件，涉及到民族精神、文学艺术等一系列因素。大家不妨去求索一番。
（东生）
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