大唐王朝之谜

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    唐代,是中国历史上空前繁荣昌盛、辉煌壮丽的时代,在中华民族的发展史上占有重要的地位。在长达二千余年的中国封建社会发展史中,历史沿着曲折的道路向前推进,并且呈现出波浪式的前进轨迹,社会经济繁荣、文化昌盛、国家强大的唐朝是一个公认的时期。唐朝是古代重要的盛世,不但在经济、文化方面的成就光辉夺目,而且在对外关系的发展方面也占有重要的地位。

    唐朝的社会生产力有了较大的发展,是我国耕作技术发生划时代变化的关键时期。在世界历史上,我国是以出产丝织品和陶瓷而著称的国家,造纸业也是在我国首先发展起来的手工业部门,隋唐五代时期,这三种具有代表性的手工业生产都取得了辉煌的成就。唐朝商品经济的发展,是造成社会繁荣景象的一个重要条件。随着商品经济的发展,社会上富商大贾、蕃商遍于名都巨邑,大城市的经济功能不断增强,商品经济的不断加强成了时代的特色。隋唐五代时期文学和艺术的繁荣令人惊叹,诗歌、音乐、舞蹈、绘画、雕塑、书法、工艺各个领域都取得了惊人的成就,呈现出万紫千红、百花吐艳的景象。苏轼曾经说过:“君子之于学,百工之于技,自三代历汉,至唐而备矣,故诗至于杜子美,文至于韩退之,书至于颜鲁公,画至于吴道子,而古今之变,天下之能事毕矣!”

    长期以来,学术界专注隋唐五代时期历史的研究,一批批学者代代相继,各执所习,增补缺失,厘订踳驳,献出了他们宝贵的青春。他们解决了一个又一个的问题,取得了丰硕的学术成果,但他们仍有一些问题没有解决,留给了后人一个又一个的疑点;仍有一些问题没有定论,探讨过程中互不相让。他们的研究学术性强,专业性深,而一般人是没有能力也没有精力进入这样的学术堂奥,要全面了解历史并非那么容易。唐朝历史在普通人面前只能似是而非,依稀当年。

    历史是极其生动活泼的,是人类经验与智慧的宝库。人们都希望穿越时间隧道,能够回到过去,从历史中汲取养分,从历史中获得乐趣。如果弄明白了历史刻画下的人类活动轨迹,我们就能了解过去,把握未来。梁启超曾经说过:“史学者,学问之最博大而最切要者也,国民之明镜也,爱国心之源泉也。今日欧洲民族主义所以发达,列国所以日进文明,史学之功居其半焉。”在大众传媒十分发达的时期,如果人民大众了解历史的方式只能是通过几部古装电视剧,那么历史工作者就没有很好地承担起肩上的责任。自古以来,我们中国一直是人文大国,有着悠久的人文教育传统,绵延了几千年,从未中断。作为一个历史工作者,我们不但自己要辛勤地在学术园地里耕耘,而且也要重视人文学科的教育,高扬人文价值,普及、推广人文科学知识,为塑造文明、开放、民主、科学、进步的民族精神,为建立一个社会主义的和谐社会作出自己的贡献。

    2004年,冯勤先生制定了一个系统研究中国古代历史的计划。他认为我们首先应该将历史时期的一些重要问题、疑难问题进行搜集研究,因为这些问题往往是人们关注的热点,是历史研究的重心。在梳理这些问题的过程中,我们可以用通俗的语言将这些问题介绍给普通的读者,以增加他们对历史知识的了解,增强他们学习历史的热情。我有幸接受了其中的隋唐五代的部分,并受冯先生的启发撰写了粗略的提纲,制定了写作计划,组织了写作的班子。

    自读研究生以来,我主要的精力都放在了隋唐五代历史的研究上,先后接受导师程应缪、王永兴、王家范教授的耳提面命,从一个什么也不懂的学生到现在从事历史研究的史学工作者,深感学问之深奥,研究之艰辛和自己肩上责任之重大。“究天人之际,通古今之变,成一家之言”(司马迁语),这是史学工作者最高努力目标,也许在我是可望而不可及的。但我可以将前贤先哲的学术成果,用通俗的语言介绍给广大读者,让大家了解学术研究的最新成果,了解历史的真实,这或许也算是我在历史研究领域里尽了一份微薄的力量。

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