在一所国际学校里，教师给各国学生出了一道题：“有谁思考过世界上其他国家粮食紧缺的问题?”
学生们都说“不知道”。非洲学生不知道什么叫“粮食”：欧洲学生不知道什么叫“紧缺”；美国学生不知道什么叫“其他国家”；中国学生不知道什么叫“思考”。
在“全国世纪父母读书活动”总结表彰大会上，资深教育专家、原国家总督学柳斌同志严肃地讲了上面这则“让人笑不起来”的“笑话”，其中包含了对教育的反思。
看看现实，在中学生参加的数理化方面的国际比赛中，凡是死记硬背的题目，中国学生都能得高分，需要独立思考、判断、想像的题目，中国学生往往失分。在中外记者招待会上，我们也不难看到，外国记者会提问题、敢提问题，而中国记者却很少提问。
审视我们的教育，并没有为孩子学会思考创造更多、更好的条件。学生为了应付升学考试，经常埋头“题海”，老师更希望学生“按正确答案”回答问题，不鼓励学生“别出心裁”；在家庭中，父母有一句口头禅：“好孩子一定要听大人的话。”言下之意，不听大人话的孩子不是好孩子。更多的父母希望自己的孩子“听话”、“服从”，不大教孩子“提问”，更不鼓励孩子独自做决定。这样的评价标准，造成孩子从小严重缺失思考的机会和能力。
《知心姐姐》杂志曾做了一次题为“父母心中的好孩子标准”的“知心调查”。全国18个省市的1904名中小学生的父母回答了这个问题，其中选择“听父母或老师的话”的占11.8%，而选择“有思想、有主见、有独立思考问题能力”的仅占1.21%。
凡是有思考能力的孩子，求知强，学习能力就愈强，创造力就愈强，终生学习的能力就愈强。
有一位成功的父亲曾向我介绍教育女儿的经验：他总是给孩子以问号，从不给句号。这样，大大激发了女儿的好奇心，从小好发问、好思考，后来女儿获得了博士学位，事业上也取得杰出的成就。
思考源于好奇。孩子都有好奇心。爱提问是儿童的天性。面对孩子提出来的大问题、小问题、愚蠢的问题、聪明的问题，父母应该高兴和鼓励。
我儿子5岁时最爱问问题。一次他从幼儿园回来，神秘地问我：“妈妈，你知道唾沫是什么味儿吗?”
“不知道。”我坦白地说。
“唾沫是臭的!”儿子肯定地告诉我。
“你是怎么知道的?”
“我把唾沫舔在手心上，一闻，真臭!”说着，他还做了个示范。
我一闻，果然很臭，忙说：“这是一个重大发现!唾沫在我嘴里呆了这么多年，我怎么就不知道呢?可能是‘久闻不知其臭’吧!”
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