作者：(美)刘墉 课外书读物
从秦淮河畔买来雨花石，一种小小的玛瑙，也许是亿万年前从大块玛瑙中碎裂的石块，又经历岁月的磨蚀，变成一颗颗浑圆的小东西。于是当大的玛瑙必须在剖开之后，才能见到层层纹理时，这小小的雨花石，却能在分寸之间，体现千百种的变化。也可以这样比喻：大块玛瑙如同大的贝壳，不切开就看不到贝页中断层的美，雨花石则像是用大贝壳磨成的珠子，颗颗晶莹，层层变化。
雨花石要放在水里养着，不知因水折射，抑或滋润了石头的表面，小石子一入水，就活了！像小丑面具，像绣花荷包，像热带鱼斑斓的文身，像里面藏着故事的水晶宫。不！应该说它们像是水精，剔透、纯洁又有些鬼魅的精灵。
我把一大包雨花石泡在白瓷的水仙碗里，放在桌子一角，常忍不住地伸手拨弄几下，所以桌上总滴着水，翻过的书经过湿湿的手指，也便不如以前平整。我常想：赏盆景，是远观，可以遐思山水庭园。养雨花石，则能亵玩，幻想里面的大千世界。
雨花石确实有一段故事，据说梁武帝时，云光法师讲经，天上落花如雨，掉在地上，就成了五色的小石头。故事很美，却有朋友吓我：
“雨花台，你知道那是什么地方吗？雨花石都是魂魄变成，那是滴血的石头、含泪的石头，不信你只要盯着它们看，就会见到里面许多摇摇摆摆的人影！”
于是夜阑人静，我独自伏案笔耕，水碗表面随着笔触的振动而荡漾时，那些小人影就跃跃欲出了。
不过带一点恐怖的美丽，总是耐人寻味的，如同倩女幽魂的美，具有妖娆与清癯混合的印象。即使是小孩子造访我的画室，原本对雨花石没什么兴趣，听到这鬼故事，也顿时眼睛发亮起来。
“你可以挑三个带回家，叔叔送你的。”每次看见小孩儿爱不忍释的样子，我都会慷慨地这么说。
于是可以预期的，带孩子来的大人，也参加了评选的行列，左挑，右拣，吵来吵去，甚至连同行的宾客，都加入了意见。
只是意见愈多，愈没了主见，最后小孩子手足失措地抬起头：
“叔叔！为什么挑三个，不是四个？”
到头来，三个进入口袋，孩子的心却留在了碗中，挑去的三个永远是最合意，也永远是最失意的。好几次在小孩子走出门后，我都听见大人们吵着：
“叫你拿那颗黄的嘛！我看黄的最美！”
“为什么不听妈妈的话，拿那个小鹌鹑蛋呢？”
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