趣味经济学

    第十一章 我们不情愿付出的代价（5）

    （1）真正的皮毛

    法国图尔尼曾有一位叫做戈达尔的皮革商人，他所贩卖的皮衣都是由名贵而高级的动物皮毛制成，销路一直很好。戈达尔拥有很多有钱的客户，包括皇室成员、庄园主、伯爵等。他也因此而建立了良好的信誉。戈达尔的皮货供应商来自于法国偏远的蒙多塔尔，那里是动物们的天堂，有充足的真品毛皮原材料，戈达尔与这个皮货商已经合作了好多年。

    本来两人的合作一直很顺利，但有一天，这个皮货商因病去世了，他的儿子阿尔莫多瓦继承了他的事业，就在这个时候，两家的合作关系发生了微妙的变化。有一次，阿尔莫多瓦对戈达尔说：“先生，我们两家也是老伙伴了，但是你知道，动物的数量一天天在减少，最近动物越来越难捕猎了。我有一个主意，对你我都有好处，我把牛皮加工成皮衣，以很低的价格卖给你，你声称这是珍贵的狐狸或是骆驼的皮，照样能卖个好价钱，反正也没有多少人能认出来，而且你的顾客也不会过于怀疑你的信誉，你看怎么样？”

    戈达尔拒绝了阿尔莫多瓦的建议。但阿尔莫多瓦依然坚持说：“你怎么这么傻呢，要知道这样一来，你等于是降低了很多成本，赚的利润更多了，还有什么可犹豫的？”

    戈达尔对他说：“但是你肯定没有想过，这样做最终肯定会毁了我的信誉，如果到了那种地步，就算我卖的货是真正的狐狸皮，也没有人再买了，再低的成本又有什么用处？”

    经济学感悟：信誉重于生命，当我们习惯性地指责商人们见利忘义的时候，就应该想一想是谁让他们这样做的。

    （2）职业朝圣者

    职业是多种多样的，但目的可能都只有一个，那就是赚钱。中世纪晚期，出现了职业朝圣者，他们专门为别人尽朝圣这项宗教义务，以此换取金钱。1413年，巴黎有一位名叫迪诺·拉蓬蒂的商人把一个刚入伙的职业朝圣者叫到家中，对他说：“我已经快要死了，但为了上帝能保佑我的家人，我希望你以我的名义去参加朝圣，我会给你丰厚的报酬。”