莎拉和大卫是一对亲姐弟，16世纪时生活在英国的曼彻斯特。莎拉比大卫大7岁。就在莎拉15岁的时候，他们的父母在一场灾难中双双去世，只留下了他们俩相依为命。
为了弟弟有个好前途，能摆脱低贱的命运，莎拉从16岁起就开始去做，并用所换来的钱资助弟弟求学。无数的苦楚换来了希望，后来大卫以优异的成绩进入了有名的剑桥大学，前途不可限量。姐姐莎拉更加拼命地工作，以使弟弟在大学期间衣食无忧。
毕业后，大卫获得了一份律师的工作，并且有了自己幸福的家庭。但这个当的姐姐，成了他和妻子家族心理上最大的负担，这是他们这样的体面人最不能容忍的声誉污点。于是，大卫给了姐姐一大笔钱后就和她断绝了关系，而这笔钱足够付清在这些年中姐姐所给予大卫的资助。没想到，莎拉将这笔钱还给了弟弟之后，就在当天夜晚自杀了。
经济学感悟：很多人都夸大了金钱资本的威力，以为任何东西都是可以拿金钱来交换的，殊不知，在有些时候，金钱并不是万能的。
（9）一枚戒指
瓦纳尔是法国沃伦尔小村的农民。一天，他在野外砍柴的时候，一位庄园主的儿子被一只狼袭击。他赶走了狼，挽救了年轻人的性命。庄园主怀着感激之情决定报答他，问他希望得到什么。瓦纳尔是一个老实本分的农民，就提出希望能得到一块肥沃的土地。庄园主很快满足了他的要求，把临近吉尔波尔河的一块好地送给了他。
瓦纳尔决心在这片土地上建立起自己的庄园，但是，购买奴隶和牲畜、建造房舍、换取大量的种子和必备的劳动工具还需要一笔钱，而这笔钱对于瓦纳尔来说，绝对不是一个小数目。正当瓦纳尔为此事一筹莫展的时候，他想起妻子有一枚祖传的戒指，是妻子的母亲临终前送给她的，还告诫她不到万不得以绝对不能打它的主意。瓦纳尔将妻子的戒指悄悄地拿了出来，跑到珠宝商那里，换了130个金币，然后购买了工具和牲畜，建造了房舍，雇用了几个农民。
第二年，赚足了资本的瓦纳尔去珠宝商那里赎回了卖出的戒指。这一年，他又买进了１０个奴隶。
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