世界是部金融史

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第3章 暗黑年代(中世纪)(12)(2/2)
    因为,王室很少还款。

    王室承诺如果不归还借款,借款可以抵扣税款。这个法子跟提前征赋税没有任何区别,不过是把征税的名义换成了借款。1385年,法国国王查理六世归还了借款,当时的《法兰西编年史》竟然这样评价:“这种破天荒的偿还似乎使普通人难以置信”。

    只是,向公众筹资的借款方式既费时又费事,实在不是有效率的融资方式,经常搞得民怨沸腾。1356~1358年,巴黎公众起义,占领巴黎并把国王查理三世赶了出去。

    与法兰西相比,不列颠岛的信贷系统非常有效率。

    随着香巴尼信贷市场衰落,欧洲大陆领主和富商开借款给英国。与法兰西杀人越货相反,英国王室很守信用,1328~1331年英国王室共向巴迪公司借款42000英镑,1332年英王室归还了这笔借款,并支付11000英镑作为“赠品”,也就是说年利息率高达13%。虽然比高利贷低了些,但英王室是大主顾,信誉又好,对贷款人来说,也不是不能接受。

    为筹得战争借款,英王室大概是第一个在金融市场中讲故事的人。

    百年战争爆发后,英王室同样需要大量借款,既然是借款,就要给贷款者讲明还款来源,英王开始讲故事。内容是:英国王室可以控制海上羊毛贸易,为保证还款,英国王室以羊毛贸易权作为抵押,所以借款给英国王室绝对没有风险。

    当时,英国确实垄断着低地国家羊毛供应,尤其是意大利地区手工工场羊毛供货全部出自大不列颠岛,这是故事的起源。

    要说控制整个海上羊毛贸易,就不太靠谱了。

    即使所有羊毛全部出自英国,王室也不可能通过特许权让贷款者垄断羊毛贸易。因为,贷款者很多,他们之间会产生竞争,也就不存在垄断了;而且,设立垄断权必须通过国会批准,王室没有这个权力。

    鉴于英王故事很动听,佛罗伦萨、米兰以及英国本地商行开始将英国王室作为重要贷款对象,而英国王室以前从来没取得这种地位。1337~1340年,爱德华三世在商行取得了30万英镑贷款,这个数字是战前王室贷款的7倍多。



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